Африка (СИЭ.Г, 2006)

АФРИКА, второй по величине (после Евразии) материк, одна из шести частей света. На Севере омывается Средиземным морем, на Востоке и Северо-Востоке – Индийским океаном и Красным морем, на Западе – Атлантическим океаном. Название Африка встречается с конце 3 века до н. э. Первоначально оно относилось только к небольшой территории вокруг финикийского города Карфаген. После разрушения Карфагена в 146 году до н. э. на его месте образуется римская провинция Африка, охватывающая территорию, примерно соответствующую современному Тунису. К началу Средних веков это название было распространено на Алжир и Ливию, а затем и на весь материк. Африка почти посредине пересекается экватором. Крайние точки материка: на Севере – мыс Эль-Абьяд, 37°20 северной широты; на Юге – мыс Игольный, 34°52 южной широты; на Западе – мыс Альмади на полуострове Зелёный Мыс, 17°32 западной долготы; на Востоке – мыс Хафун (Рас-Хафун) на полуострове Сомали, 51°23 восточной долготы. Протяжённость с Севера на Юг почти 8000 км, с Запада на Восток 7500 км.

Площадь Африки 29,2 млн. км², с островами – 30,3 млн. км². К Африке как части света относят острова: на Востоке – Мадагаскар, Коморские, Маскаренские, Альдабра, Амирантские, Сейшельские, Пемба, Мафия, Занзибар, Сокотра; на Западе – Мадейра, Канарские, Зелёного Мыса, Пагалу, Сан-Томе, Принсипи, Биоко; отдалённые острова – Вознесения, Святой Елены, Тристан-да-Кунья. Берега материка расчленены слабо. Наибольший залив – Гвинейский, самый крупный полуостров – Сомали.

В геологическом отношении Африка – преимущественно докембрийская платформа, фундамент которой выступает в пределах нескольких щитов: Нубийско-Аравийского, Ахаггарского, Регибатского и др. К складчатым горам относятся лишь Атлас на Северо-Западе и Капские горы на Юге. Материк богат полезными ископаемыми мирового значения: алмазы (на Юге и Западе Африки), золото, уран (на Юге), руды железа, алюминия, марганца (на Западе), руды меди, кобальта, бериллия, лития, флюорит, платиноиды (на Юге), фосфориты, нефть, природный газ (на Севере и Западе).

Средняя высота материка 750 метров над уровнем моря. В рельефе характерны ступенчатые равнины, плато и плоскогорья, увенчанные останцовыми вершинами. Низменности, главным образом вдоль прибрежных окраин, занимают около 10 % площади материка, плато и плоскогорья на высоте 200–500 метров – 39 %, на высоте 500–1000 метров – 28 %. К Северу от экватора лежат обширные равнины и плато Сахары (с нагорьями Ахаггар и Тибести) и Судана (с плато Дарфур); на Северо-Западе простираются горы Атласа; вдоль Красного моря проходит хребет Этбай. Равнины Судана с Юга окаймляют Северо-Гвинейская возвышенность и плоскогорье Азанде, с Востока – Эфиопское нагорье. Южнее лежит впадина Конго и к Западу от неё – Южно-Гвинейская возвышенность, к Югу – плоскогорье Лунда-Катанга, к Востоку – Восточно-Африканское плоскогорье. На востоке материка, от реки Замбези до Красного моря, проходит система величайших в мире сбросовых впадин (Восточно-Африканский рифт), частично занятых озёрами. Здесь находятся вулканы Килиманджаро (5895 метров, высшая точка Африки), Кения (5199 метров) и другие. Южную Африку занимают высокие равнины Калахари, и на самом Юге материка лежат Капские и Драконовы горы.

Африка – самый жаркий из материков. В летние месяцы Северного полушария на Севере Африки среднемесячные температуры от 25 до 30 °C и более (в Сахаре), на Юге – от 12 до 25 °C. В летние месяцы Южного полушария на Севере материка среднемесячные температуры снижаются до 10–25 °C (в горах температуры бывают ниже 0 °C и выпадает снег), на Юге – более 30 °C. В экваториальных широтах осадки выпадают круглый год – от 1500 до 4000 мм в год (на побережье Гвинейского залива). По мере удаления от экватора их количество убывает от 1500 до 200 мм и достигает минимума (около 100 мм) в Сахаре и Южной Африке.

Крупнейшие реки: Конго (Заир) – самая полноводная река Африки, – Нигер, Сенегал, Гамбия и Оранжевая впадают в Атлантический океан, Нил – самая длинная река Африки – в Средиземное море, Замбези – в Индийский океан. На реках много водопадов (крупнейший – Виктория). Около 1/3 площади Африки – область внутреннего стока. Все крупные озёра расположены во впадинах Восточно-Африканской рифтовой системы, самые большие: Виктория, Танганьика, Ньяса (Малави). На горах Килиманджаро, Кения и в массиве Рувензори лежат небольшие ледники.

В Африке хорошо выражены природные пояса. 80 % площади материка занимают саванны и пустыни; самая большая пустыня – Сахара. В экваториальном поясе и прибрежных частях субэкваториальных поясов – влажные тропические леса, переходящие в саванны с акацией и баобабом и далее в опустыненные саванны, за которыми следуют полупустыни и пустыни. На крайнем Севере и Юге – сухие степи, в горах – кустарник, вечнозелёные и хвойные леса, на побережьях – заросли вечнозелёных жестколистных кустарников. В тропических лесах и саваннах (гл. обр. в заповедниках) водятся слоны, носороги, бегемоты, зебры, жирафы, антилопы, буйволы, львы, леопарды, гепарды, рыси, гиены и другие, много обезьян, мелких хищников и грызунов. В сухих районах обычны пресмыкающиеся. Среди обилия птиц – страусы, ибисы, фламинго. Большой ущерб хозяйству наносят термиты, саранча, муха цеце. Численность диких животных за последние 150 лет сильно сократилась. Для их охраны в африканских странах создано много особо охраняемых территорий.

В Африке находятся следующие государства: Алжир, Ангола, Бенин, Ботсвана, Буркина-Фасо, Бурунди, Габон, Гамбия, Гана, Гвинея, Гвинея-Бисау, Джибути, Египет, Замбия, Западная Сахара, Зимбабве, Кабо-Верде, Камерун, Кения, Коморские Острова, Конго (Киншаса), Конго (Браззавиль), Кот-д’Ивуар, Лесото, Либерия, Ливия, Маврикий, Мавритания, Мадагаскар, Малави, Мали, Марокко, Мозамбик, Намибия, Нигер, Нигерия, Руанда, Сан-Томе и Принсипи, Свазиленд, Сейшельские Острова, Сенегал, Сомали, Судан, Сьерра-Леоне, Танзания, Того, Тунис, Уганда, Центрально-Африканская Республика, Чад, Экваториальная Гвинея, Эритрея, Эфиопия, Южно-Африканская Республика (ЮАР).

Использованы материалы кн.: Современная иллюстрированная энциклопедия. География. Росмэн-Пресс, М., 2006.

Рубрика: