Африка. Доисторическая древность

История Африки еще мало изучена. Колонизаторы объявили народы Африки неисторическими и в целях оправдания своего господства старались скрыть от мира правду об историческом прошлом народов Африки. Именно поэтому в буржуазной историографии установилась традиция начинать историю Африки с появления там европейцев. Однако в последнее время в связи с мощным подъемом народно-освободительных движений, распадом колониальной системы и созданием национальных государств интерес к прошлому Африки значительно возрос. Африканские историки открыто заявили, что история Африки, написанная западноевропейскими буржуазными учеными, фальсифицирована. Начался пересмотр всех ранее сложившихся концепций африканской истории.

Народы Африки прошли очень длинный и весьма своеобразный путь исторического развития. Многие специалисты считают, что именно Африка - колыбель человечества. По словам известного французского антрополога К. Арамбура, «Африка единственная страна мира, где в хронологической последовательности и без перерыва засвидетельствованы все стадии развития человека: австралопитеки, питекантропы, неандертальцы, современный человек, и где они были найдены вместе с орудиями с древнейших эпох вплоть до неолита». Раннепалеолитические орудия в Африке появляются раньше, чем в Европе, и сходные ними. Однако затем археологические культуры Африки приобретают свои особые черты. Для Северной Африки отмечается смена культур ашельского типа атерийской культурой, за которой следуют капсийская культура и иберо-маврусийская. Микролиты в Африке появились раньше, чем в Европе. Переход к неолиту совершился одновременно с появлением неолита в Европе. Изучение археологии Восточной Африки показало, что здесь находился один из древнейших центров деятельности человека.

Вопрос о появлении техники обработки металлов в Африке еще не вполне разрешен. Имеется немало оснований предполагать, что африканцы первыми перешли к металлическим орудиям. «Мы можем с полной уверенностью сказать, что в то время, когда наши собственные предки все еще обходились каменными орудиями труда или, в лучшем случае, когда они только переходили к бронзе, негры имели уже развитое искусство плавки железа; кажется вероятным, что эта раса внесла в дело раннего развития металлургии (железа) больший вклад, чем какая-либо другая» (Boas F., Race and democratic society, N. Y., 1946, p. 54-55). Несомненно, что к 15 веку н. э., т. е. к эпохе великих географических открытий, почти все народы Африки были знакомы с обработкой железа.

И. П. Магидович. Москва.

Советская историческая энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1973—1982. Том 1. ААЛТОНЕН – АЯНЫ. 1961.