Варанаси

ВАРАНАСИ (древнее название — Каши, европеизированное название — Бенарес) — один из древнейших городов Индии, некогда — столица царства Каши, позднее поглощенного империей Магадхи. «Олений парк», расположенный в пригороде Варанаси Сарнатхе, известен как место первой проповеди. Будды и был издревле важным объектом буддийского паломничества. В эпоху империи Гупт Варанаси становится крупным центром индуистского (шиваитского) культа. В средние века постепенно складывается его репутация самой главной тиртхи, священнейшего из городов Индии. Поныне тысячи паломников ежедневно совершают на специальных ступенчатых спусках к воде Ганги (гхатах) ритуальные омовения. Здесь же происходит кремация умерших, так как считается, что человек, умерший или кремированный в Варанаси, чьи останки будут брошены здесь в воды Ганги, обретает спасение, избавляется от дальнейших перерождений. В Варанаси более 1500 храмов (в том числе буддийские, джайнские, мечети). Основной шиваитской святыней считается храм Вишванатха (Всевластителя). Известен храм, посвященный Хануману. Город издревле славился своим ремеслом, особенно производством шелковых тканей, а также искусством — оригинальными школами скульптуры, музыки, танца, миниатюрной живописи; здесь жили многие прославленные ученые и литераторы (среди последних, например, Тулсидас, Бхаратенду Харишчандра). В настоящее время Варанаси, сохраняя значение священного города индуизма, является также признанным центром научных исследований в области традиционной культуры и религии (широкой известностью пользуются Бенаресский индусский университет, Санскритский университет, музей индийского искусства и археологии Бхарат Кала Бхаван).

Я. Васильков

Цитируется по изд.: Индуизм. Джайнизм. Сикхизм: Словарь. — М.: Республика. М. Ф. Альбедиль, А. М. Дубянский. 1996.