Москва: возвышение в XIV веке

Когда дружина Юрия Долгорукого возводила деревянную крепостную стену вокруг маленького поселка на берегу Москвы-реки, никто, разумеется, не думал, что эта незаметная пограничная крепость сыграет выдающуюся роль в истории русского народа, что вокруг нее соберется Русская земля и она станет центром могучего государства. «Кто думал гадал что Москве центром быти и кто же знал, что Москве государством слыти»,— так начинается одно из древнейших сказаний о Москве. Между тем уже во второй половине XIII века Москва становится центром самостоятельного княжества, а в XIV веке прочно берет в свои руки дело объединения русских земель. Что выдвинуло Москву на такое почетное место? Возвышение Москвы объяснялось рядом причин. Москва была расположена в старой, развитой земледельческой области, о чем свидетельствует анализ злаков и сорняков, найденных на территории Москвы. Еще до нашествия монголов здесь существовала зерновая паровая система. Характерно, что во время страшного голода в 1422 г. цены на хлеб в Москве были гораздо ниже, чем в других городах Северо-Восточной Руси. Московский продовольственный рынок конца XV в. поразил побывавшего в Москве венецианца Контарини обилием хлеба, мяса и других продуктов питания, которые стоили очень дешево. В то же время Москва была крупным ремесленным центром Северо-Восточной Руси. Она была средоточием редких, дорогих ремесленных отраслей. В XIV—XV вв. рядом с Москвой по уровню развития ремесел мог стать разве лишь Новгород. Остальные города были позади нее.

Росту Москвы способствовало ее центральное положение среди коренных русских земель. Это делало ее центром торговых дорог. Москва-река и Ока обеспечивали выход из Москвы в приокские земли, а также на Донской (от Рязани был волок до верховьев Дона) и волжский торговые пути. Связь с Волгой осуществлялась и через Клязьму. На Рязань и далее в Орду шла важная сухопутная дорога. Через Дмитров поддерживались связи с северными районами и с Верхней Волгой. Через Волоколамск и Торжок шел путь из Москвы в Новгород. Этим путем новгородцы ходили к рязанской Оке и на Дон, через Волоколамск и Вязьму — на Смоленск Москва связывалась с Западом. Ремесленники и купцы охотно селились в Москве, умножая тем самым силу московских князей.

Расположенная в глубине русских земель, окруженная кольцом русских княжеств, лесами и болотами, Москва была наименее уязвимым местом для внешних врагов. Население окраинных русских княжеств, разоряемое врагом, чаще всего находило укрытие на берегах Москвы, что также увеличивало производи», тельные силы Московской земли. Наконец, в усилении Москвы известную роль сыграла и умелая политика московских князей.

Цитируется по изд.: Артемов Н.Е., Лебедев В.И. История СССР с древнейших времен до XVIII века. М., 1959, 191-192.