Андская цивилизация

Возникновение майянской цивилизации было ответом на вызов, брошенный тропическим лесом: "Майянская культура стала возможной через земледельческое освоение плодородных низин, где своеволию природы было противопоставлено организованное усилие человека. На горных склонах обработка земли дается сравнительно легко, особенно при наличии воды и умеренной растительности. В низинах же, поросших густым лесом, требуются большие затраты энергии. Но если природа покорена, она воздает сторицей" *.

Вторым [наряду с культурами вдоль побережья Мексиканского залива] цивилизационным очагом доколумбовой Америки стал горный массив Анд, где во II тысячелетии до н. э. зародилась особая, отчасти сходная с Мезоамериканской, цивилизация. Первоначально считалось, что империя инков, завоеванная в середине XVI в. испанцами, представляла собой самостоятельную цивилизацию. Однако она являлась последним этапом развития более древней цивилизации. Центр Андской цивилизации располагался в западной части Южной Америки, на территории современного Перу, и ее ареал охватывал весьма обширную территории вдоль массива Анд от Эквадора на севере до центрального Чили на юге, а также Боливийское нагорье и верховья Амазонки на востоке..