Либерия: этнический состав населения

Либерию населяют многие народы. По социальной организации это племена*. Исследователи определяют их число от 16 до 28. Полностью на ее территории проживают только три из них — басса, белле и деи, остальные — частично в сопредельных странах. Эти племена входят в четыре языковые группы — ква, западно-атлантическая, гола, манде, основными составляющими которых являются: 1) кру и гребо; 2) басса; 3) ваи и гола; 4) кпелле и лома. Представление о численности племени и его месте в общем населении могут дать данные первой всеобщей переписи 1962 г. Видимо, это соотношение было примерно таким же и в XVII-XVIII веках.

Племена Либерии по переписи 1962 г. [143, с. 35]

______

* Российские этнографы избегают термина «племя», когда речь идет о современной Африке. Предпочтение отдается понятиям «этнос», «народ». В самой Либерии выражения «племя» и «племенная принадлежность» преобладают.

[14]

Принято считать, что племена расселились на территории Либерии четыре-пять столетий назад в ходе великих переселений XV-XVI веков как следствие расцвета и последующего краха империи Сонгаи. Они окончательно разместились на территориях нынешнего проживания ко времени основания Либерии в XIX веке [143, с.35].

Самыми древними жителями Либерии считаются кисеи и гола. Гола, видимо, пришли из земель современной Сьерра-Леоне. Некоторые другие этнические группы иммигрировали из Сахары. Первые обитатели Либерии были охотники и собиратели, более поздние уже знали гончарное дело и ткачество, обработку металлов и выращивание риса.

Вплоть до XIX века прибрежная равнина страны была покрыта густым лесом. С востока ее ограждали горы. Многочисленные реки неудобны для судоходства, так как отличаются быстрым течением, разделены порогами и водопадами. Особенности рельефа страны довольно надежно укрывали ее обитателей от вторжения извне. Поэтому даже великие империи Западной Африки — Гана и Мали — практически не преодолели эти преграды.

[15]

Однако полностью избежать чужеземных завоеваний народам Либерии не удалось. Наиболее ощутимое давление они испытали со стороны соседних исламизированных народов, вторгшихся в XVII веке. Новопришельцы принесли с собой ислам.

Но в целом население Либерии не испытало серьезного внешнего воздействия. Ее лесные народы жили каждый своею собственной жизнью, мало общаясь друг с другом. Они выращивали рис, охотились, рыбачили, изготавливали гончарные изделия, циновки. У них сложилась определенная специализация. При простоте хозяйственной жизни эти народы создали собственную культуру, языки, религию, обычаи и обряды. Ваи в XIX веке даже имели собственный алфавит [132, с.2]. Племена активно торговали. Основными товарами были зерно, масло, скот, соль и, конечно, рабы. Торговля этими и другими товарами носила чисто местный характер и была меновой. Скот и соль перевозили по определенным дорогам, выплачивая установленные племенем пошлины. При торговых операциях мерилом стоимости наряду с рабами были местные одежды, слитки железа. За раба давали три-шесть коров, т. е. около 3 фунтов стерлингов [143, с.37-39, 77-80].

[16]

Цитируется по изд.: Френкель М.Ю. История Либерии в новое и новейшее время. М., 1999, с. 14-16.