Урал (Яик)

УРАЛ (до 1775 года – Яик), река на Южном Урале и в Прикаспийской низменности (Россия и Казахстан). Длина 2428 км, площадь бассейна 237 тысяч км². Берёт начало на склоне хребта Уралтау, впадает в Каспийское море у города Гурьева. На верхнем участке (до города Орска) течёт главным образом в узкой долине. Ниже Верхнеуральска равнинная река. Ниже Магнитогорска течёт среди скалистых берегов, в русле много перекатов. После впадения реки Сакмары долина расширяется на несколько десятков километров. В устье делится на 2 рукава: Яицкий и Золотой. Главные притоки: Орь, Илек (слева); Сакмара (справа). 80 % стока приходится на весеннее половодье, когда река разливается в среднем течении более чем на 10 км, а в дельте до нескольких десятков километров. Ледостав в верховьях с начала ноября до начала апреля, в среднем и нижнем течении – с конца ноября до конца марта. Средний расход воды около 370 м³/с (11,6 км³ в год). Водохранилища: Верхнеуральское, Магнитогорское, Ириклинское. Судоходен от города Уральска. Рыболовство (осётр, севрюга, сельдь, судак и др.). На Урале сохранились естественные нерестилища, и он играет очень важную роль в естественном воспроизводстве осетровых. Главные города: Магнитогорск, Орск, Оренбург (Россия), Уральск, Атырау (Казахстан). В районе города Орска Урал сильно загрязнён.

Использованы материалы кн.: Современная иллюстрированная энциклопедия. География. Том 2, М-Я, Росмэн-Пресс, М., 2006.