Средняя Азия (СИЭ.Г, 2006)

СРЕДНЯЯ АЗИЯ, часть территории Центральной Азии, простирающаяся от Каспийского моря на западе до китайской границы на востоке и от Арало-Иртышского водораздела на севере до границы с Ираном и Афганистаном на юге. До 1920-х годов эта территория в России носила название Туркестан. За рубежом названия Средняя и Центральная Азия не имеют чёткого разграничения. В Средней Азии ныне находятся Туркмения, Узбекистан, Таджикистан, Киргизия и значительная часть Казахстана.

Северная и западная часть Средней Азии заняты Туранской низменностью с прилегающими на Северо-Востоке пустынями Каракумы и Кызылкум, на Севере – Тургайским плато и Казахским мелкосопочником с полупустынными и сухостепными ландшафтами. В равнинной части низко расположенные территории (впадины Акчакая в северо-западных Каракумах – 81 метр и Карагие – 132 метра) чередуются со столовыми слабо расчленёнными плато (Устьюрт, Красноводское плато, Заунгузские Каракумы) и невысокими островными горами (гора Тамдытау в Кызылкуме, 922 метра), а на самом Юге тянется хребет Копетдаг (до 2942 метров). Юго-восточной часть Средней Азии занята горными системами Тянь-Шаня и Памиро-Алая, включающими высокие массивы Внутреннего Тянь-Шаня (пик Победы, 7439 метров) и Памира (пик Исмоила Сомони, в прошлом пик Коммунизма, 7495 метров).

Равнинная часть Средней Азии характеризуется аридным (сухим) климатом. Средняя температура января от 3,5 до –8 °C, июля 26–32 °C. Осадков выпадает всего 100–200 мм в год. В горах ярко проявляется высотная поясность. На высоте 500–1500 метров средняя температура января до –20 °C, июля 10–12 °C, осадков 1000–2500 мм в год. В верхней части гор обширное оледенение общей площадью более 18 тысяч км². Вся Средняя Азия относится к области внутреннего стока. Основные реки (Амударья, Сырдарья, Или) впадают в крупные озёра – Аральское море и озеро Балхаш. В равнинной части господствуют песчаные, каменистые и солончаковые пустыни, в долинах ряда рек – оазисы; в горах подгорные пустыни последовательно сменяются арчовниками и орехоплодными лесами, степями, высокогорными лугами и, наконец, вечными снегами и ледниками.

Средняя Азия – страна древней культуры и государственности. Уже в начале 1-го тысячелетия до н. э. здесь существовали рабовладельческие государства Бактрия, Согд, Хорезм. В 329–327 годах до н. э. сюда пришли войска Александра Македонского. В 8 веке Средняя Азия была завоёвана арабами, принёсшими сюда ислам, который и сейчас остаётся господствующей религией. К концу 14 века Средняя Азия была объединена под властью Тимура (Тамерлана). С падением империи Тимуридов в начале 16 века на этой территории образованы Бухарское и Хивинское ханства, в начале 18 века – Кокандское ханство. С середины 19 века началось завоевание Средней Азии Россией. В 1867 году учреждено Туркестанское генерал-губернаторство (с 1886 года – Туркестанский край) и на основе договоров 1885 и 1895 годов с Великобританией установлена русско-афганская граница. С приходом советской власти в апреле 1918 года провозглашена Туркестанская автономная советская социалистическая республика, в 1924–1925 годы проведено национально-государственное размежевание советских республик в Средней Азии: Узбекской, Туркменской, Таджикской и Киргизской, просуществовавших до 1991 года, когда после распада СССР они стали независимыми странами.

Использованы материалы кн.: Современная иллюстрированная энциклопедия. География. Том 2, М-Я, Росмэн-Пресс, М., 2006.