Британская Западная Африка в 1930-е годы XX века

Характерной особенностью системы эксплуатации народов Западной Африки оставалось сохранение мелкого крестьянского хозяйства, подчиненного главным образом английским монополиям. В отличие от других африканских колоний здесь отсутствовало фермерское хозяйство европейцев. Колониальные власти заставляли крестьян-африканцев выращивать культуры, нужные для метрополии и приносившие наибольшую прибыль компаниям, монополизировавшим их скупку и экспорт. В результате такой политики западно-африканские колонии Англии превратились в страны монокультур: Золотой Берег — какао, Нигерия и Сьерра-Леоне — пальмовых продуктов, Гамбия — земляных орехов.

В годы мирового экономического кризиса вся хозяйственная жизнь этих колоний была парализована. Многие крестьяне разорились, заработная плата сельскохозяйственных рабочих резко сократилась.

В ответ на снижение закупочных цен на какао крестьяне Золотого Берега организовали в ноябре 1930 г. бойкот английских компаний и создали для его проведения Федерацию производителей какао. В 1931—1932 гг. в течение нескольких месяцев на Золотом Береге происходило широкое движение крестьян, протестовавших против правительственного законопроекта о подоходном налоге. В сентябре 1932 г. забастовали рабочие золотых приисков Кумаси. В подавлении этого выступления наряду с полицией принимали участие и войска. В конце года в округе Бенсу восстали крестьяне под руководством вождя Апия. Направленная для подавления восстания карательная экспедиция уничтожила ряд деревень и арестовала сотни крестьян.

Забастовки рабочих и крестьянские волнения не прекращались и в последующие годы. В марте 1934 г. и в феврале 1935 г. снова бастовали рабочие золотых приисков. В 1934 г. колониальная администрация подготовила три реакционных законопроекта: о налоге на воду, о регулировании труда (имелось в виду систематическое административное принуждение крестьян-африканцев к бесплатным работам) и о «мятежной литературе». Несмотря на широкую народную кампанию протеста, эти законопроекты были проведены в жизнь.

Стараясь произвести идеологическое воздействие на африканское население, английские власти Золотого Берега в мае 1937 г. устроили в Кумаси большой национальный праздник народа ашанти. На этом празднике Премпе Второй, признанный в 1935 г. англичанами королем ашанти, вручил представителю английского правительства декларацию о лояльности ашанти английской короне. Но ни «королевский двор» ашанти, ни созданные властями и подконтрольные им различные организации, в том числе организации африканской молодежи, не пользовались влиянием в стране. Антиимпериалистические выступления на Золотом Береге продолжались. В августе 1939 г., протестуя против снижения заработной платы, бастовали работники речного пароходства.

В Нигерии антиимпериалистические выступления чаще всего выражались в форме антиналоговых стачек, но со второй половины 30-х годов активизировался молодой африканский пролетариат. В январе 1937 г. вспыхнула забастовка шоферов автотранспортной компании Юго-Западной Нигерии, переросшая затем во всеобщую забастовку транспортных рабочих Лагоса. Осенью того же года бастовали рабочие транспорта в провинции Иджебу-Оде.

Постепенно происходила консолидация сил, противостоящих колонизаторам. Весной 1939 г. в Нигерии была основана национальная организация — Патриотическое общество иоруба.

Цитируется по изд.: Всемирная история. Том IX. М., 1962, с. 472-473.