Сахара

САХАРА, пустыня в Африке, самая крупная в мире. Площадь около 8 миллионов км². Длина с Запада на Восток 5700 км, ширина около 2000 км. Полностью или частично на территории государств: Марокко, Алжир, Тунис, Ливия, Египет, Мавритания, Мали, Нигер, Чад, Судан, а также Западной Сахары. Равнины сложены осадочными породами разного возраста. На нагорьях выходят древние кристаллические породы фундамента, перекрытые частично вулканическими покровами. Месторождения нефти и природного газа, в горах – железные и медные руды, золото, редкие металлы, вольфрам, уран.

В центральной части Сахары нагорья Ахаггар и Тибести с абсолютными высотами до 2000–3000 метров, главная вершина – вулкан Эмми-Куси (3415 метров). Нагорья обрамлены куэстовыми грядами с высотами около 1000 метров и ступенчатыми плато, расчленены сетью глубоких долин с сухими руслами (вади и уэды). Преобладают равнины с абсолютными отметками 200–500 метров, на которых развиты каменистые (хамады), галечные (реги), глинистые (сериры) пустыни. Многочисленны бессточные впадины. К уэдам приурочены песчаные пустыни (эрги) – массы песка в виде дюн и гряды (дра), вытянутые на десятки и сотни км, высотой до 150–300 метров; звездообразные дюны и другой формы эолового рельефа.

Климат Сахары преимущественно тропический пустынный, жаркий. На Севере осадки выпадают зимой – до 200 мм в год, к Юге и в центральной части уменьшаются до 20 мм. Редко случаются ливни, вызывающие катастрофические паводки в уэдах и сели в горах. Высокие температуры воздуха: в январе до 10 °C, в июле в среднем 35 °C, максимальная в мире достигала 58,3 °C в тени. Относительная влажность воздуха 30–50 %. Суточные перепады до 30 °C, а на почве до 70 °C. Сильные ветры вызывают пыльные и песчаные бури. В пустыне нет постоянного поверхностного источника воды, кроме транзитного течения Нила. В сухих руслах (вади, уэды) эпизодический сток. Сохранились реликтовые озёра, часто заболоченные и сильно минерализованные. Сахара богата подземными водами, в том числе артезианскими, питающими многочисленные оазисы.

Использованы материалы кн.: Современная иллюстрированная энциклопедия. География. Том 2, М-Я, Росмэн-Пресс, М., 2006.