Северо-Западная Индия в I веке до н. э. — I веке н. э. (в Кушано-Гуптский период)

Еще при последних Маурьях многие области Северо-Западной Индии фактически стали независимыми от центральной власти. Затем в ряде северо-западных районов бывшей империи власть захватили индо-греческие царьки, о правлении которых в источниках имеются лишь отрывочные сведения.

Среди многочисленных индо-греческих правителей выделялся царь Менандр, которого индийская традиция знает под именем Милинда. В буддийском сочинении «Милиндапанха» (II век н. э.) приводятся диспуты между царем Милиндой и буддийским монахом ученым Нагасеной. На некоторых монетах Менандра изображен буддийский символ власти — чакра (колесо); это позволяет считать, что царь либо принял буддизм, либо покровительствовал ему. Столицей государства был город Шакала (современный Сиалкот). Власть Менандра распространялась на Гандхару, Арахосию, некоторые области Пенджаба. Как уже упоминалось выше, армия греков, очевидно при Менандре, двинулась в Восточную Индию и подошла к Паталипутре — столице правившей там династии Шунгов.

В I веке до н. э. в Северо-Западную Индию из Средней Азии проникли ираноязычные племена саков, которые в китайских источниках называются племенами сэ. Вначале саки, столкнувшись с индо-греческими династиями, находились под их властью, а затем образовали свои государства — индо-сакские. Одним из самых известных индо-сакских правителей был царь Мауэс, правивший, очевидно, в середине I в. до н. э. Под его властью находилась Гандхара, долина Свата и, возможно, часть Кашмира. Аз, наследник Мауэса, расширил свои владения и величал себя уже «великим царем царей». В его государство входили области Арахосии. В I веке н. э. возвышаются индо-парфянские династии, которые вели упорную борьбу за гегемонию с индо-греческими и индо-сакскими правителями. Индо-парфянский царь Гондофар удерживал власть над Гандхарой, Арахосией и частью Дрангианы, известной под названием Сакастан, т. е. «страна саков» (современный Сеистан), 

Цитируется по изд.: К.А. Антонова, Г.М. Бонгард-Левин, Г.Г. Котовский. История Индии. Издание второе исправленное и дополненное. М., 1979, с. 109.