Ново-Вавилонское царство

В начале VII века до н. э. вавилонская рабовладельческая аристократия, в состав которой входило и высшее жречество крупных храмов, была очень сильной. Крупные торговые дома Вавилона контролировали широко разветвлённую торговлю Месопотамии и соседних стран. Вполне естественно, что вавилонские аристократы стремились укрепить свою власть и своё влияние в рамках политически прочного и сильного государства. Это стало возможным после падения Ассирии.

Вавилония, как и в предшествующие времена, была в значительной степени сельскохозяйственной страной. Обилие заливных лугов и обширные степи, прилегающие к долинам больших рек, давали возможность населению в широком масштабе разводить скот. Резкое имущественное расслоение, развитие и рост рабовладельческого хозяйства приводят к тому, что в руках отдельных богачей сосредоточиваются крупные стада. Богатые владельцы стад обычно сдавали скот в аренду. Сохранившиеся документы свидетельствуют о том, что арендная плата, как правило, взималась натурой.

Ново-Вавилонское царство (626-538). В 626 ассирийский наместник Набопаласар (родом халдей) отделился от Ассирии и провозгласил себя царем Вавилонии. Он оказал поддержку мидянам в борьбе с Ассирией и разделил с Киаксаром территорию Ассирийской державы (эти сюжеты подробно освещены в работе И. М. Дьяконова, История Мидии, М., 1956). 626 год принято считать началом Ново-Вавилонского царства. Победа при Кархемише (605) над египетским фараоном Нехо II, пришедшим на помощь Ассирии, открыла вавилонянам путь в Сирию и Палестину.