Офир

Продвижение финикиян к югу Красного моря, как уже упоминалось, стало возможным прежде всего благодаря союзу Тира с Иудейско-израильским царством. Правители этого царства длительное время вели активное наступление на юг Палестины, стремясь захватить и удержать район, где сейчас расположены иорданский порт Акаба и израильский Эйлат. Этот район славился богатейшими залежами меди, которая добывалась, вероятно, уже в конце II тысячелетия, и к тому же представлял собой естественную гавань, открывающую доступ к Красному морю.

ОФИР - страна, в которую, согласно Библии, в 10 веке до н. э. снаряжали совместную морскую экспедиции израильско-иудейский царь Соломон и царь Тира Хирам; из Офира привозились золото, слоновая кость, эбеновое дерево и др. Локализация Офира является спорной. Его искали в Южной Аравии (немецкий историк Б. Мориц), в Нубии (французский востоковед Ж. Оппер), в Восточной Африке (К. Петерс), в Индии и даже в Перу и на Соломоновых островах. Скорее всего, Офир находился в районе Баб-эль-Мандебского пролива и соответствовал египетскому Пунту и, возможно, шумеро-аккадской Мелуххе.