Великобритания. Древнейший период

История Великобритании до середины 1 века до н. э. известна почти исключительно по данным археологии, которая особенно больших успехов достигла в 20 веке. На территории Великобритании сохранились лишь очень скудные следы человека эпохи раннего и среднего палеолита (главным образом находимые преимущественно в пещерах каменные орудия и кости животных, употребляемых человеком в пищу). Немногим больше известно об охотнике и рыболове ранних ступеней развития первобытнообщинного строя. Большинство найденных в Великобритании останков древнего человека принадлежит к так называемому кроманьонскому типу и относится к позднему палеолиту: скелет молодого мужчины, окрашенный охрой, известный под ошибочным названием "красная леди", найденный в пещере в Павиленде (Южный Уэльс); захоронения и скелеты в пещерах Gough's Cave и Aveline's Hole на Мендипских холмах (Сомерсетшир) и др. В эту эпоху территория Британии еще не была отделена от континента; примерно около 5-го тысячелетия до н. э. море отделило Великобританию от материка (как полагают, вследствие опускания суши) Большие перемены, возможно связанные с переселением племен более высокой культуры (либо иберов с Пиренейского полуострова, либо людей "средиземноморской" расы из Франции), произошли в период позднего мезолита и особенно в период неолита (3 - начало 2-го тысячелетия до н. э.), когда наряду с охотой и рыболовством появляются и постепенно превращаются в главное занятие населения скотоводство и земледелие. Для конца неолита и начала бронзового века (около 1800 года до н. э.) характерны места культа, отмеченные огромными мегалитическими сооружениями - кромлехами. Эйвбери и Стонхендж (Солсберийская равнина в Уилтшире), Stanton Drew (Сомерсетшир), Knowlton Circles (Дорсетшир) и др. Совершенствуются каменные орудия, уступающие затем место бронзовым, а позднее и железным, появляется новый тип глиняной посуды (так называемая кубковая керамика - около 1800 года до н. э.), а затем керамика типа "Deverel-Rimbury" (около 750 года до н. э.), развивается ткачество.

E. А. Косминский, Я. А. Левицкий

Советская историческая энциклопедия. В 16 томах. — М.: Советская энциклопедия. 1973—1982. Том 3. ВАШИНГТОН - ВЯЧКО. 1963.