Австралийский Союз в 1918-1945 годы

После Первой мировой войны экспансионистские черты молодого австралийского капитализма усилились. В этот период Австралийский Союз превратился в малую империалистическую державу. Впервые выступая самостоятельно на международной арене (участие в Парижской мирной конференции 1919-1920 годов), Австралийский Союз выдвинул притязания на все бывшие тихоокеанские колонии Германии. Часть из них (бывшая германская колония Новая Гвинея и остров Науру) он получил как подмандатные территории. Особенностью данного периода было усиление рабочего движения, которое развивалось под значительным влиянием Октябрьской революции в России. В 1920 году была основана Коммунистическая партия Австралии. Подъем рабочего движения привел к созданию в 1927 году единого профсоюзного центра - Австралийского совета профсоюзов, в который вошло большинство профсоюзов Австралийского Союза. Мировой экономический кризис 1929-1933 годов потряс всю австралийскую экономику, которая в большой степени зависела от внешней торговли. К 1933 году число безработных составляло около 5 миллионов человек (около 30% общей численности рабочих). Находившееся у власти в первые годы кризиса лейбористское правительство Дж. X. Скаллина пыталось найти выход из кризиса за счет снижения жизненного уровня трудящихся. Резко обострилась классовая борьба. Произошел новый раскол Лейбористской партии. Крайне правое крыло во главе с Дж. А. Лайонсом открыто перешло на сторону буржуазии. Важной вехой во внешнеполитической истории страны в этот период было признание за Австралийским Союзом (как и за другими доминионами) по Вестминстерскому статуту 1931 года права на самостоятельность во внешней и внутренней политике. Однако вплоть до 2-й мировой войны фактически сохранялся полный контроль метрополии над внешнеполитическими отношениями доминиона. В экономическом отношении Австралийский Союз оставался аграрно-сырьевым придатком Англии. Английский капитал господствовал в его экономике. В области внешней торговли Австралийский Союз целиком зависел от метрополии.

В 1939 году Австралийский Союз объявил войну фашистской Германии. Во время 2-й мировой войны, как и в Первую мировую войну, Австралийский Союз непосредственно не пострадал от военных действий (на территории Австралийского Союза вообще никогда не велись военные действия). Более того, война способствовала росту его экономики и, прежде всего, развитию промышленности. Тяжелые поражения английских вооруженных сил в Юго-Восточной Азии вскрыли слабость позиций английского империализма в этом районе. Возникла непосредственная угроза японского вторжения в Австралию. В этих условиях правящие круги Австралийского Союза перешли в значительной мере к ориентации на США. Австралийский Союз в ходе войны стал одной из главных баз американской военной операций на Тихом океане. Австралийские вооруженные силы участвовали в борьбе против японских десантов на Новой Гвинее и на Соломоновых островах, экспедиционные войска действовали в составе британской армии на средиземноморском театре военных действий.

И. А. Лебедев, А. Г. Милейковский. Москва.

Советская историческая энциклопедия. В 16 томах. — М.: Советская энциклопедия. 1973—1982. Том 1. ААЛТОНЕН – АЯНЫ. 1961.