Куба. Колониальная эпоха

27 октября 1492 года X. Колумб открыл Кубу. В процессе ее завоевания Д. Веласкесом (1511 — 1513) и в последующие десятилетия колонизации было уничтожено почти все индейское население (в основном ветви этнической семьи араваков) и древние культуры: гуанахатабей (guanahatabey), сибоней (ciboney) и тайно (taino). Основанные испанцами первые города: Сантьяго (1514), Гавана(1515) и другие создавались по европейским градостроительным нормам. Еще до завершения завоевания на Кубе началась «золотая лихорадка», продолжавшаяся до 1539 года; уже 13 сентября 1512 года учреждена должность «маркировщика и плавильщика золота» (13 сентября 1512 года). К 1539 году в Испанию было отправлено с Кубы 84 527 унций золота. В конце 1570-х годов золотые запасы окончательно истощились. В экономике стали доминировать скотоводство, выращивание табака и сахарного тростника. По оценкам большинства специалистов, к середине XVI века коренное население Кубы сократилось со 100—200 тысяч человек (в конце XV века) до нескольких сотен индейцев. Некоторые историки говорят о нескольких тысячах. Новый источник рабочей силы был найден в Африке. Колониальная администрация Кубы в 1513 году получила право ввозить африканских рабов. С 1521 по 1763 год на Кубе было доставлено всего лишь 60 тысяч невольников. «Островом сахара и рабов» Куба станет в конце XVIII — начале XIX века, а до того времени будет служить важнейшим перевалочным пунктом испанских товаров в Южную Америку и военным бастионом метрополии в Новом Свете (с 1767 года).

Постоянное соперничество Испании и Англии в Новом Свете в 1762 году коснулось и Кубы: английские войска захватили Гавану и удерживали ее почти год, предоставив острову свободу торговли. Это обстоятельство вместе с политикой «просвещенного абсолютизма» Карла III еще более усилило значение Кубы как одного из важнейших торговых центров Западного полушария. С 1580 по 1775 годы население значительно выросло: 1580 год - 14-16 тысяч, 1775 год - 170 370 человек. Оно увеличивалось главным образом за счет креолов, а в последнее десятилетие и за счет массового завоза невольников. 

Революция рабов на Гаити в конце XVIII — начале XIX века парализовала там сахарное производство. Куба стала одним из главных поставщиков сахара на мировой рынок. Многократно возрос ввоз рабов. Кубинская креольская верхушка оказалась намного теснее связана с испанской короной, нежели богатые креолы других владений в Испанской Америке, ставшие движущей силой движения за независимость. После революции на Гаити кубинские плантаторы панически боялись «черной угрозы» и в борьбе с нею рассчитывали прежде всего на Мадрид. В свою очередь метрополия, теряя одну колонию за другой, пыталась любой ценой сохранить за собой «Антильскую жемчужину», начинавшую приносить огромные доходы, делая ей существенные уступки в торгово-экономической области. Это временное совпадение интересов и привело к тому, что Куба оказалась вне революционного процесса первой четверти XIX века, хотя на острове также имели место довольно значительные анти-испанские выступления (1810, 1812 и 1820-1823,1828).

Е.А. Ларин

Цитируется по изд.: Российская историческая энциклопедия. Т. 9. М., 2020, с. 570-571.