Шелковый путь

«ШЕЛКОВЫЙ ПУТЬ» - общее название торговых, караванных путей, связывавших со 2 века до н. э. до 16 века Китай с Передней Азией через Среднюю Азию. Название получил в связи с тем, что главным товаром, провозимым по «Шелковому пути», был китайский шелк. «Шелковый путь» начинался в центральных районах Китая и через Ланьчжоу шел на Дуньхуан. В Дуньхуане «Шелковый путь» раздваивался на южный и северный. Южный путь пролегал через города Хотан, Яркенд, Балх и Мерв, северный - через Турфан, Кашгар, Самарканд, Мерв. В Мерве южный и северный пути соединялись и далее на 3апад «Шелковый путь» проходил через Нису, Гекатомпил, Экбатану, Багдад, к портам восточного побережья Средиземного моря, Тиру и Антиохии. В первые века существования «Шелкового пути» велась борьба за преобладание в посреднической торговле между Римом и Парфией. В 5-6 веках значительная часть «Шелкового пути» находилась в руках иранских и согдийских купцов, а после образования Арабского халифата (7 век) преобладание на «Шелковом пути» получили купцы-арабы. Протяженность «Шелкового пути» превышала 7 тысяч км. Значение его в связи с развитием мореходства к 14 веку упало. «Шелковый путь» способствовал укреплению и расширению торговых и культурных связей народов Азии.

Советская историческая энциклопедия. В 16 томах. — М.: Советская энциклопедия. 1973—1982. Том 16. ЧЖАН ВЭНЬ - ТЯНЬ-ЯШТУХ. 1976.