Константинополь от основания (Шэйне, 2006)

Основание Константинополя — это важнейшее событие, так как новый город стал наиболее населенным районом востока империи, а в скором времени, вследствие упадка Рима, и всей Римской империи. Через несколько месяцев после того как Константин избавился от Лициния, он принял решение основать новую императорскую резиденцию и после долгих колебаний остановил свой выбор на древней мегарской колонии Византий, расположенной на побережье Босфорского пролива. Получив имя своего основателя, она стала называться Константинополем. Создание императорского города не было абсолютно новым предприятием; Никомедия, соседний город, свидетельствовала об этом. Константин захотел воздвигнуть Новый Рим не для того, чтобы покинуть Рим древний, к которому он был по-прежнему привязан, но для того, чтобы утвердить власть империи на Востоке. Расположение нового города — его удаленность от персидской и дунайской границ, достаточная для того, чтобы не оказаться во власти врага в случае нападения, и проходящие по суше и по морю пути — компенсировало такие неудобства, как недостаток воды и неровный рельеф, требовавший больших земляных работ. Финансирование первоначальных работ осуществлялось за счет богатств Лициния. Началась постройка укреплений, протянувшихся на 700 га.

Чтобы привлечь жителей в город, Константин раздал 80 000 порций хлеба и призвал сенаторов, прибывших из Рима, возвести здесь свои резиденции. Но ко времени смерти Константина в 337 году успех еще не был окончательным, несмотря на завершение строительства дворца, сената, терм Зевксиппа и огромного ипподрома. Констанций II продолжил депо отца, дал городу префекта, наделив его такими же правами, как и римского. Кроме того, он предоставил Сенату, число членов которого он значительно увеличил, открыв туда доступ богатым восточным землевладельцам, права, равные правам римского Сената.

Город продолжал развиваться благодаря строительству новых портов Пропонтиды и грандиозным работам по подведению воды, которые требовали создания как подземных водохранилищ, так и резервуаров под открытым небом. На случай осады их защищали новые укрепления, возведенные при Феодосии II и вдвое увеличившие территорию города. Пространство между старой, «константиновской», и новой стеной никогда плотно не застраивалось, и позже здесь расположились монастыри и сады. Эти крепостные стены длиной в 7 км составляют самое примечательное достижение военной архитектуры античности. Двойной пояс стен, перед которым располагался широкий ров, был укреплен многочисленными башнями. В стене были прорублены ворота, и одни из них — Золотые Ворота, выходившие на via Egnulia, — открывались только для триумфа императора или его Генералов. На реставрацию этих стен тратились огромные средства на протяжении всего существования империи, поэтому они оставались непреодолимым препятствием для врагов вплоть до 1453 года. В 1204 году крестоносцы проникли в город со стороны моря через стены, построенные позже и значительно менее прочные.

В эпоху Константина было построено очень мало церквей; возведение первой Святой Софии было завершено не раньше царствования Констанция II. Их количество увеличивается в следующие два века усилиями императоров и наиболее богатых сенаторов: базилика Св. Иоанна Студита, церковь Св. Полуэкта и, конечно, Святая София, перестроенная Юстинианом. Наиболее скромные святилища и монастыри появились в окрестностях города с конца IV, века.

Население быстро возрастает, так как частные инвестиции позволили возвести многочисленные жилые здания — domus. В связи с упадком Рима на берега Босфора постепенно начинают доставлять египетскую пшеницу. В середине V века количество жителей Константинополя, несомненно, достигает максимума в 400—500 тысяч, но катастрофические пожары, последствия которых так и не были до конца устранены, сократили обитаемую площадь. Константинополь притягивает обездоленных, которые рассчитывают попасть на содержание в одно из многочисленных богоугодных заведений. Эта народная масса распространяет слухи и участвует в беспорядках, которые нередко затевают факции, или димы. Природа факций долго была предметом споров, так как их деятельность не имела четкой политической линии. Раньше их считали клубами болельщиков со своими цветами (Зеленые и Голубые); они поддерживали на состязаниях возниц спортивных колесниц на Ипподроме. Даже император должен был выбрать факцию. Сегодня считается, что члены димов, занятые, по-видимому, только развлечениями, изначально были бенефициантами гражданского налога на питание населения, то есть наиболее зажиточными гражданами. Система факций существовала и в других городах империи, как, например, в Антиохии. К концу VII века насилие в городах сокращается, и димы перестают быть элементом политической жизни; теперь это только организаторы и участники торжественных церемоний.

Физическое и институциональное развитие мегалополиса повлекло за собой частичную реорганизацию сети коммуникаций на Востоке; основные дороги сошлись в новой столице: via Epiatia от Диррахиона через Балканы, путь, который вел к Дунаю через Адрианополь, Филиппополь, Сингидунум (Белград), дорога, связывавшая столицу с Антиохией, дорога, ведущая через Севасту в Армению. В Малой Азии маршруты Восток—Запад, ведущие к портам Эгейского моря, в Эфес и Смирну не исчезли, но движение по ним значительно сократилось.

Цитируется по изд.: Шэйне Ж.-К. История Византии / Жан-Клод Шуйнэ; пер. с фр. В.Б. Зусевой. М., 2006, с. 15-19.