Северо-Западный проход (Лебедев, 1932)

Через холодный север в страны теплого юга

У мореплавателей XVI века вполне естественно родилась мысль: если земля — шар, то, следовательно, достигнуть богатых восточных стран — Китая, Японии и Индии — можно и через север. Для этого нужно только объехать Европу и Азию или Америку и отыскать морской проход из Атлантического океана в Великий.

Так в географической науке были поставлены два великих вопроса — о северо-западном и северо-восточном проходах. Ставя на разрешение эти вопросы, мореплаватели XVI и XVII столетий не знали, что северное море большую часть года покрыто льдом, затрудняющим плавание. В это время в науке господствовало убеждение, что соленая вода океана не может замерзать, и поэтому считали, что северные моря вдали от берегов свободны от плавающих льдов. Первый мореплаватель, поставивший задачу попасть в Индию северным путем, был Джон Кабот. По его плану его сын Себастьян Кабот весной 1548 г. отправился на четырех кораблях на северо-запад. Миновав Гренландию, Кабот встретил на море льды и вынужден был вернуться обратно в Англию.

Через пять лет после этой экспедиции английскими купцами были посланы из Лондона три корабля на поиски северного пути в страны востока. На этот раз мореплаватели поплыли не на северо-запад, а на северо-восток, рассчитывая обогнуть северное побережье Европы и Азии. Однако северо-восточный путь оказался не менее трудным, чем северо-западный. Один корабль зазимовал близ берегов Кольского полуострова, и во время зимовки вся команда вместе с капитаном Виллогби погибла от холода и голода. Другой корабль вернулся в Англию, а третий, под начальством Ченслера, был прибит бурей к берегу близ устья реки Северной Двины.

Так Ченслер попал вместо Индии в Московию. Он отправился в Москву, где в то время был царем Иван Грозный. Ченслер продал свои товары с большой выгодой и заключил с Грозным торговый договор.

Так были установлены регулярные торговые отношения англичан с русскими. Вскоре в устье Северной Двины вырос город Архангельск —первый русский северный порт. После англичан на поиски северного пути в Китай и Индию выступили голландцы. В 1594 г. голландцы снарядили экспедицию под начальством Виллема Баренца. Эта экспедиция добралась до Новой Земли, и льды преградили дальнейший путь. Тогда на следующий год Баренц решил обогнуть Новую Землю с севера и проникнуть таким образом на восток.

Но и на этом пути Баренца ждали неудачи. Корабль его был захвачен льдами, и Баренц с своими 16 спутниками был вынужден зазимовать на Новой Земле. Во время зимовки льды раздавили корабль экспедиции, и на следующую весну Баренц вынужден был с своими спутниками отправиться обратно в маленьких лодках. Истощенные и обессиленные спутники Баренца с трудом достигли Кольского полуострова, а сам Баренц умер в пути. Почти одновременно с Баренцем на завоевание Арктики выступил английский мореход Генрих Гудзон. Гудзон выступил с смелым планом; пересечь Арктику поперек и прямо через полюс достигнуть берегов восточной Азии. Теоретически мысль была совершенно правильная, но Гудзон не представлял себе, что почти все полярное море вокруг полюса покрыто льдами.

Гудзон упорно шел к своей цели, несмотря на преследовавшие его неудачи. Наконец, во время четвертого своего плавания на север Гудзон был высажен своими спутниками в лодку вместе с своим сыном — мальчиком — и пятью матросами и оставлен на произвол судьбы. Гудзон и его спутники бесследно исчезли.

После Гудзона поиски северо-западного пути продолжали Фробишер, Джон Дэвис, Бэйлот и Вильям Баффин. В XVIII столетии на поиски северного морского пути в Китай и в Индию выступили русские. В 1733—1743 годы на севере производились исследования «Великой северной экспедицией», участники которой «описали» все северное побережье России и Сибири от Архангельска до Берингова пролива.

В этой экспедиции участвовали лейтенант Павлов, Муравьев, Прончищев, Малыгин *, Скуратов, Харитон и Дмитрий Лаптевы и штурман Челюскин, открывший в 1742 г. самую северную оконечность Азии — мыс, названный позднее мысом Челюскиным. В это же время датский мореплаватель Витус Беринг, находившийся на русской службе, исследовал северную часть Великого океана и открыл пролив, отделяющий Азию от Америки и носящий теперь название Берингова пролива.

В XIX столетии Россия посылала еще несколько экспедиций на север для отыскания прохода из Великого океана в Атлантический. Но первая роль в этом отношении снова переходит к Англии. В 1818 г. Лондонское географическое общество снарядило на север экспедицию под начальством: Джона Росса, а в 1825 г. для отыскания северо-западного морского пути был послан Эдуард Парри. Обе экспедиции, сделав много открытий, вынуждены были вернуться обратно вследствие плавающих льдов.

В 1829 г. Джон Росс, будучи уже 60 лет, снова отправился в Арктику на корабле «Виктория»; это был первый пароход (колесный), который появился среди полярных льдов. Капитаном «Виктории» был племянник Джона Росса Джемс Росс.

Экспедиция провела две зимовки в полярной области и открыла обширную землю, которую Джон Росс назвал Боотией Феликс, в честь капиталиста, давшего ему средства на снаряжение экспедиции. Весной 1831 г. молодой Росс открыл на Земле Боотии Феликс под 70°5' северной широты и 96°46' западной долготы северный магнитный полюс, т. е. место, по направлению к которому устремляется намагниченная стрелка компаса.

Экспедиция Росса пробыла в Арктике 4 года и 5 месяцев. Пароход «Виктория» пришел в полную негодность, и только тогда Джон Росс признал себя побежденным и вместе с своими спутниками отправился пешком через ледяные пустыни на юг.

Экспедиция Росса показала, какие неимоверные трудности приходится преодолевать исследователю в Арктике. Эти трудности, казалось, непреоборимы, и они отпугивали даже самых решительных смельчаков. После экспедиции Росса целых пятнадцать лет никто не думал об Арктике. Только в 1845 г. англичанами снова была организована арктическая экспедиция под начальством адмирала Джона Франклина. Экспедиция состояла из 143 человек и отправилась на север Америки на двух пароходах — «Эребус» и «Террор». Первой остановкой экспедиции был назначен китайский порт Гонконг.

Экспедиция Франклина не добралась, однако, до Гонконга. Франклин и все спутники бесследно погибли в арктических ледяных пустынях.

И вот, начиная с 1850 г., в Арктику на поиски пропавшей экспедиции Франклина снаряжается целый ряд экспедиций. Все эти экспедиции обогатили наши познания о северных полярных странах.

Спасательные «франклиновские экспедиции» имели еще и другой результат: они совершенно неожиданно поставили

вопрос о завоевании полюса. Дело в том, что участники некоторых экспедиций в поисках Франклина заходили далеко на север и заметили, что чем дальше на север, тем меньше становится льдов на море.

В 1853 г. американец Кент Кэн достиг 78° 30' северной широты и увидел на севере открытое море. В 1851 г. Исаак Гэс достиг 81°30' северной широты и также увидал далеко на севере темную полосу воды.

Это дало толчок к новым исследованиям. На этот раз целью полярных исследователей становится полюс — та таинственная точка на земном шаре, где проходит воображаемая ось мира.

В 1869 г. на завоевание полюса отправилась немецкая экспедиция на двух пароходах — «Германия» и «Ганза». Эта экспедиция кончилась катастрофой. «Ганза» была раздавлена льдами, а экипаж ее спасся на льдине, на которой несчастных путешественников носило целых 5 ½  месяцев. Летом 1871 г. на полюс была послана американская экспедиция на пароходе «Полярно, но корабль также был затерт льдами, а значительная часть плывших на нем людей испытала ту же судьбу, что и экипаж «Ганзы». В 1875 г, англичане посылают на завоевание полюса экспедицию под начальством капитана Нэрса. Участнику экспедиции капитану Маркгэму удалось пешком по льду дойти до 83°20½' северной широты. До этого времени ни одному исследователю не удавалось пробраться так далеко на север.

Нэрс пришел к убеждению, что «Северный полюс недостижим». С этой мыслью он и вернулся в Англию.

Примечания

* В честь лейтенанта Малыгина советское правительство назвало его именем один из ледоколов советского полярного флота.

Цитируется по изд.: Лебедев Н.К. Арктика. М.-Л., 1932, с. 8-12.