Витебское княжество

ВИТЕБСКОЕ КНЯЖЕСТВО занимало территорию в бассейне среднего течения Западной Двины (по административному делению 19 века Витебский, Городокский, Суражский уезды). В 1101 году было выделено из Полоцкого княжества в удел Роману, сыну Всеслава Полоцкого. В 13 веке стало объектом борьбы между Смоленским княжеством и Литвой. В начале 13 века зависело от Смоленска, а во 2-й трети 13 века было завоевано Литвой. В конце 13 века Витебским княжеством управляли наместники смоленского князя. В начале 14 века принадлежало князю Ярославу Васильевичу, после смерти которого (1320) перешло к его зятю литовскому князю Ольгерду. Витебский удел ликвидирован в 1441 году.

ВИТЕБСК (название - от реки Витьбы) - город, центр Витебской области БССР. Промышленный центр. Железнодорожный узел и пристань на реке Западная Двина. 148 тысяч жителей в 1959 году; по оценке на 1 января 1961 года - 162 тысяч жителей (в 1913 году - 109 тысяч жителей, в 1939 году - 167 тысяч жителей). Впервые упоминается в летописи под 1021 годом. В 11 веке был в составе Полоцкого княжества; в 12 веке выделилось самостоятельное Витебское княжество. Находись на пути из варяг в греки, Витебск вел крупную торговлю с Ригой и немецкими городами. В 1-й трети 14 века вошел в состав Великого княжества Литовского. По Люблинской унии 1569 года  вошел в состав Речи Посполитой. В 1597 году получил магдебургское право. Тяжелый феодальный гнет, а также частые войны Речи Посполитой с Россией во 2-й половине 17 - 1-й половине 18 веков привели к упадку Витебска...