Вторая империя

Во Франции установился режим бонапартистской диктатуры — особой формы государственной власти, своеобразие которой заключалось в том, что, управляя страной методами военно-полицейского террора, способствуя крайнему усилению бюрократического гнета, возрождению могущества католического духовенства, она в то же время постоянно лавировала между враждебными друг другу основными двумя общественными классами — пролетариатом и буржуазией, заигрывая то с одним, то с другим, то с обоими одновременно. Это лавирование позволяло ей выдавать себя за «общенациональную» государственную власть, стоящую над классами общества и выражающую интересы каждого из них...

Либеральные преобразования империи, открывшиеся ноябрьскими декретами 1860 г., были вызваны стремлением Наполеона III умерить явное недовольство буржуазии. Согласно этим декретам, расширялись полномочия законодательного корпуса и сената: им предоставлялось право в ответ на тронную речь императора при открытии ежегодных сессий законодательного корпуса принимать адрес с оценкой политики правительства. Обе палаты получали также право публикования официальных отчетов о своих сессионных заседаниях.

Со времени экономического кризиса 1866—1867 годов начался этап неуклонного назревания политического кризиса Второй империи, приведшего к ее крушению.

Новый мировой экономический кризис достиг во Франции наибольшей остроты во второй половине 1867 года и был осложнен неурожаем этого года. Он выражался в «замедлении производства и потребления, критическом положении торговли и биржи, снижении предпринимательской прибыли и заработной платы». Эти разрушительные процессы охватили легкую и тяжелую индустрию. Расстройство денежного рынка, резкое сокращение операций Французского банка, падение курса акций, наконец, полное прекращение платежей крупнейшим кредитным учреждением страны «Креди мобилье», пользовавшимся особым покровительством Наполеона III. дополняли картину глубокого кризиса, сотрясавшего экономику Франции...

Вторая республика, со времен бонапартистского государственного переворота существовавшая лишь номинально * была 2 декабря 1852 года упразднена и официально. Луи-Наполеон и на этот раз избрал для провозглашения новой империи эту знаменательную для династии Бонапартов дату — годовщину коронации на императорский престол Наполеона I, совпадавшую с годовщиной Аустерлицкой битвы.

Фактически он уже со времени сенатус-консульта от 7 ноября, санкционированного плебисцитом 21 ноября, был облечен титулом «императора французов под именем Наполеона III». 2 декабря, покинув свою резиденцию в Сен-Клу, Луи-Наполеон торжественно въехал в Париж, сопровождаемый военным кортежем во главе с генералитетом французской армии. Через Триумфальную арку на площади Этуаль, воздвигнутую в честь побед Наполеона I, и Елисейские поля он верхом проследовал мимо выстроенных на его пути войск и теснившихся вдоль тротуаров жителей столицы к Вандомской площади и оттуда к Тюильрийскому дворцу...