Англия в XVIII веке: экономическое развитие

Экономическое развитие Англии в конце XVII и в первой половине XVIII века

Победа английской буржуазной революции середины XVII века открыла путь быстрому капиталистическому развитию страны. Государственный переворот 1688 г. был победой крупной буржуазии и нового дворянства. Он показал несостоятельность попыток реставрировать абсолютизм и восстановить феодальные порядки. Установление компромисса крупной торговой и финансовой буржуазии с земельной аристократией позволило им добиваться от правительства проведения политики, поощрявшей развитие мануфактур, рост внешней торговли и огораживания общинных земель, что еще более ускоряло рост капитализма.

В конце XVII и в первой половине XVIII века в Англии усилилось развитие мануфактурного производства. Главной его отраслью продолжала оставаться шерстяная промышленность. К началу 40-х годов XVIII века стоимость ежегодно производимой в стране шерсти достигла 3 миллионов фунтов стерлингов, а стоимость выделываемых из нее тканей — 8 миллионов фунтов стерлингов. Развивалось также производство бумажных тканей из хлопка, привозимого в Англию из колоний. В течение первой половины XVIII века добыча каменного угля в Англии почти удвоилась. Значительно возросло производство железа.

Развитие шерстяных мануфактур содействовало дальнейшему обезземелению крестьян. Отмечая влияние роста капиталистического промышленного производства на развитие капитализма в сельском хозяйстве, К. Маркс писал: «Чтобы производить шерсть в больших количествах, нужно было превратить пахотные поля в пастбища. Чтобы совершить это превращение, нужно было концентрировать собственность. Чтобы концентрировать собственность, нужно было уничтожить мелкие хозяйства наследственных арендаторов, согнать тысячи арендаторов с их родной земли и поселить вместо них нескольких пастухов, пасущих миллионы овец» *.

Важнейшим способом первоначального накопления капитала в Англии была насильственная массовая экспроприация крестьян в результате огораживаний, которые в XVII столетии стали производиться с санкции парламента. С начала XVIII века до 1760 г. парламент издал более двухсот законодательных актов о разделе общинных земель. На основании этих актов было огорожено более 320 тыс. акров земли. В свою очередь развитие аграрной революции содействовало дальнейшему развитию овцеводства, производства шерсти и росту мануфактуры.

Развитию сукноделия содействовала также политика протекционизма, в частности строгое запрещение вывоза необработанной шерсти и премии за вывоз сукон. Высокие пошлины на ввозимые из-за границы промышленные товары охраняли английскую промышленность от иностранной конкуренции и повышали цены на внутреннем рынке. Рост цен, обогащавший буржуазию, тяжело отражался на положении народных масс.

Обогащению буржуазии и нового дворянства содействовало и развитие внешней торговли.

К 1760 г. оборот английской внешней торговли превысил 14 миллионов фунтов стерлингов, увеличившись почти в четыре раза по сравнению с началом XVII века.

Накоплению крупных капиталов в руках буржуазии способствовала также система государственного долга, т. е. проводившаяся правительством политика внутренних и внешних займов. В XVIII веке государственный долг Англии стремительно возрастал. Рост его был связан с деятельностью Английского банка, созданного крупнейшими финансистами в 1694 г. в виде частного общества. В то время Английский банк уже располагал капиталом в 1 миллион 200 тысяч фунтов стерлингов. Вскоре он стал предоставлять правительству крупные займы и взимать по ним большие проценты. Государственный долг обогащал английскую буржуазию. С развитием системы государственного долга в Англии появились рантье; они не участвовали в производстве, но получали большие доходы в виде процентов за предоставленные ими в кредит деньги. Государственный долг породил спекуляцию ценными бумагами. Лондонская биржа вскоре стала мировым центром операций с ценными бумагами.

Рост государственного долга сопровождался повышением налогов, за счет которых должны были покрываться государственные расходы и выплачиваться проценты по займам. Усиление налогового бремени содействовало также разорению крестьян и ремесленников, ухудшению положения рабочих.

Очень важным источником первоначального накопления капитала в Англии было ограбление колоний. Помимо жестокого угнетения и эксплуатации Ирландии, английские завоеватели насаждали рабовладельческое плантационное хозяйство на о. Ямайке и в ряде английских колоний в Северной Америке. Английские купцы и промышленники извлекали крупные доходы из торговли с американскими колониями Англии и с Индией.

Английская буржуазия обогащалась также в результате позорной торговли рабами. В конце XVII и в XVIII веках английские работорговцы доставили в колонии Англии более двух миллионов негров, насильственно захваченных в Африке и превращенных в рабов. В XVIII веке английские работорговцы вывезли во французские и испанские колонии около полумиллиона негров.

Таким образом, наряду с развивающимся капиталистическим производством в Англии продолжался процесс первоначального накопления капитала, осуществляемый различными способами — путем экспроприации крестьян, государственных займов, усиления налогового обложения, захвата и ограбления колоний, работорговли. Быстрое накопление крупных капиталов в руках буржуазии и нового дворянства содействовало дальнейшему развитию капиталистического производства.

Примечания

* Маркс К. Нищета философии. — Маркс К. и Энгельс Ф. Соч., т. 4, с. 141.

Новая история. Часть первая. 1640-1870. Под ред. А.Л. Нарочницкого. М., 1978, с. 41-43.