Английские города были зависимы от центральной власти и обладали в то же время определенной степенью финансовой и административной автономии. Для того, чтобы посылать своих представителей в Палату общин, взимать налоги, таможенные пошлины и акцизы, а также получать монополию на производство, городам необходимо было получать у правительства специальные юридические документы — грамоты (charter), поскольку любая экономическая деятельность все еще находилась под контролем короны и гильдий.
…Является ли история Англии умопостигаемой сама по себе? Можем ли мы абстрагировать внутреннюю историю Англии от ее внешних сношений? Если да, то можем ли мы сказать, что внешние сношения вторичны? А анализируя их, сможем ли мы доказать, что влияния, которым подверглась извне Англия, ничтожны по сравнению с влиянием, оказываемым Англией на остальной мир? Если на все эти вопросы удастся получить утвердительные ответы, то можно будет сделать вывод, что, тогда как историю других стран нельзя понять без сопоставления ее с историей Англии, английская история может быть понята как самостоятельная без каких-либо ссылок. Попытаемся же ответить на эти вопросы путем беглого обзора истории Англии, обозначив ее основные вехи...
Становление феодального строя было завершено нормандским завоеванием, которое закрепило характерную особенность английского феодализма - политическое объединение страны и централизацию государственной власти. Хотя эта специфика и была подготовлена предшествующим развитием, однако важную роль сыграл и самый факт завоевания. Все земли Англии были поделены между победителями - нормандскими и другие французскими феодалами, составившими верхушку феодального класса.
В 1337 году началась длительная война Англии с Францией (см. Столетняя война 1337-1453 годов). Война была вызвана рядом причин: стремлением французских королей окончательно вытеснить англичан из Франции (из Гиени и других областей), борьбой за богатую Фландрию, попытками крупных английских феодалов увеличить свои доходы путем грабежа и захвата добычи во Франции и др. В течение долгого времени война была успешной для англичан, но к середине 15 века определилось их поражение.
Период разложения и упадка феодализма и зарождения капиталистических отношений. Важнейший этап в истории Англии - так называемое первоначальное накопление. Основой этого процесса было обезземеление крестьянства, приведшее к радикальным социально-экономическим переменам. К концу 15 - началу 16 веков изменился облик английского дворянства: старая феодальная знать почти вся погибла, новая жила уже не столько феодальной рентой, сколько эксплуатацией наемного труда батраков; она пополнялась выходцами из среды разбогатевшего крестьянства, богатых горожан - купцов и ростовщиков, покупавших землю. Это так называемое новое дворянство - джентри, было тесно связано с рынком и по своим интересам близко стояло к нарождавшимся буржуазным элементам...
Английская буржуазная революция (1640-1660); Реставрация и переворот 1688-1689 годов. Характерной чертой английской буржуазной революции 17 века была специфическая расстановка классовых сил: буржуазия выступала в революции в союзе с новым дворянством против феодальной монархии, феодального дворянства и господствовавшей церкви. В развязанных королем двух гражданских войнах (1642-1646 и 1648 годов) народная революционная армия, главную силу которой составляло крестьянство, ремесленники и городское плебейство, разгромила силы короля и настояла на его казни.
Развитие капитализма в Великобритании в конце 17 - 1-й половине 19 веков. Массовое обезземеление крестьянства методом парламентских огораживаний, рост капиталистических мануфактуры, усиление колониальной экспансии Великобритании. Английская буржуазная революция середины 17 века расчистила путь для быстрого развития производительных сил Великобритании. Революция утвердила буржуазную поземельную собственность, ускорила образование общеанглийского рынка. Ограбление английского крестьянства, приток богатств, награбленных в колониях, прибыли, полученные от торговли, особенно от работорговли (в 18 веке английские работорговцы вывезли из Африки примерно 2,5 миллионов рабов, английский порт Ливерпуль буквально вырос на торговле рабами), привели к накоплению капиталов...
Великобритания в начальный период промышленного переворота (60-е годы 18 века – 1789 год). С 60-х годов 18 века в Великобритании начал развертываться промышленный переворот. Этот процесс происходил в Великобритании в наиболее характерной, классической форме. Совершался переход от мануфактуры, которая ввиду своих ограниченных производственных возможностей уже не могла удовлетворять возросший спрос на товары, к фабрике. К этому времени относится ряд важных изобретений и усовершенствований (летучий челнок Кея, 1733; механические прялка "Дженни" Дж.
В истории Великобритании можно выделить следующие основные периоды: 1) Древнейший период (около 500000 - середина 1-го тысячелетия до н. э.) - от раннего палеолита до поздней бронзы и раннего железа, эпоха складывания и расцвета первобытнообщинного строя. 2) Кельтская Британия (около 6 века до н. э. - 1 век н. э.) - железный век, господство патриархально-родовых отношений, начало их разложения и перехода к классовому обществу. 3) Римская Британия (43 год н. э. – 410 год) - слабо романизированная провинция рабовладельч. Римской империи. 4) Англосаксонский период (5-11 века); становление феодальных отношении в Великобритании 5) Период развитого феодализма (11-15 века)...
