Древнейшее изображение аборигенов Южной Америки, 1497-1504 гг.
(С репродукции в «American Bibliographer» Стевенса).

Известно, что по мере развития науки и техники полезные ископаемые приобретали все большее практическое значение. Говоря о двух классах внешних природных условий, К. Маркс писал: «Внешние природные условия экономически распадаются на два больших класса: естественное богатство средствами жизни, следовательно, плодородие почвы, обилие рыбы в водах и т. п., и естественное богатство средствами труда, каковы: действующие водопады, судоходные реки, лес, металлы, уголь и т. д. На начальных ступенях культуры имеет решающее значение первый род, на более высоких ступенях — второй род естественного богатства»...

А. Д. Гожев

Карта природных областей Африки

Начиная с 1934 г. нами были составлены карты природных зон и областей земного шара, в том числе Африки [1; 2; 3]. В последние годы появились многочисленные новые материалы, которые позволили автору подготовить предлагаемый вниманию новый, четвертый вариант природных областей Африканского материка.

Нет нужды доказывать, что экономика — это процесс освоения человеческим обществом, человеческими коллективами природы, природных ресурсов в определенных социальных условиях. Поэтому оценка природных условий и ресурсов должна представлять собой начальную» точку, казалось бы, любого конструктивного экономического исследования. Приходится с сожалением отметить, что в большинстве экономических исследований, посвященных Африке, оценка природных ресурсов отсутствует или дается в самом общем плане. От «чисто» экономических исследований в этом отношении выгодно отличаются работы экономико-географические. Нельзя не упомянуть здесь добрым словом опубликованные в СССР монографии об отдельных африканских странах...

Современный уровень и оценка предшествующего опыта картирования размещения населения Африки вызывают интерес в связи со значительным расширением сферы использования карт этого вида в развитии экономики и культуры Африканского континента, а также при изучении некоторых демографических процессов.

Впервые размещение населения Африки было показано на карте плотности населения мира, составленной немецкими учеными Э. Бёмом и Г. Вагнером в 1873 году 1. В конце XIX века сведения о численности населения большей части материка, особенно бассейна Конго и области Великих Озер, носили характер предположений. Африка представлялась более населенной, чем это было в действительности...

Африка является одной из колыбелей ирригации. Около 3000 года до н. э. первый фараон первой египетской династии Менса ввел систему бассейнового орошения по берегам Нила. В 974—945 годы до н. э. в Египте существовала официальная должность начальника ирригации 1.

В «век пирамид» (2980—2750 годы до н. э.) в Аравийской пустыне, в 11 км юго-восточнее Хелуана, была сооружена плотина на Вади-эль-Гарави. Г. Муррей считает ее древнейшим среди подобных сооружений 2.

Давно возникло орошение и в Северной Африке. Так, в оазисах Туниса оно существовало еще до прихода римлян. Дальнейшее развитие ирригация получила в Тунисе уже при римлянах. Это относится и к Алжиру, где сохранились древние подземные галереи для подачи воды — кяризы (на юге) и остатки плотин римской эпохи (на севере)...

Определенные замечания более общего порядка могут быть выведены из нашего обозрения неолитических находок в Евразии. Очевидно, что большая часть цизуральской России, так же как части Сибири были необитаемы. Экономическая жизнь неолитического человека была гораздо разнообразнее, нежели в палеолитическую эру. Именно в эпоху неолита возникли некоторые фундаментальные типы человеческой экономической активности, подобные земледелию, скотоводству, ремеслу. Благодаря различию природной среды в различных местностях превалировали свои типы сельскохозяйственной деятельности.

«Я в трубу с первого взгляда узнал, что вижу берег; но г. г. офицеры, смотря также в трубы, были разных мнений… Солнечные лучи, выходя из облаков, осветили сие место, и к общему удовольствию все удостоверились, что видят берег, покрытый снегом, одни только осыпи и скалы, на коих снег удержаться не мог, чернелись.

Невозможно выразить словами радости, которая являлась на лицах всех при восклицании: «берег! берег!» Восторг сей был не удивителен после долговременного единообразного плавания в беспрерывных гибельных опасностях между льдами, при снеге, дожде, слякоти и туманах» — так описывает Беллинсгаузен первую землю, открытую 22 января 1821 года за южным полярным кругом...

СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА. В Северной Америке расположены Соединенные Штаты Америки — самая развитая страна современного капиталистического мира.

Американские буржуазные экономисты и реформисты пытаются объяснить сравнительно быстрое превращение США в первую индустриальную державу капиталистического мира «исключительностью» американского капитализма.

В действительности американскому капитализму присущи все общие закономерности капиталистической системы. Но более быстрому, чем в европейских странах, его развитию способствовал ряд моментов.

Эта запись напоминает мне такой случай. Пассажиров созвали на нос парохода полюбоваться великолепным зрелищем. Было совсем темно. Океан открывался взору ярдов на пятьдесят вокруг — дальше все тускнело и скрывалось во мраке. Но тот, кто некоторое время терпеливо вглядывался в темноту, был щедро вознагражден. Вскоре в четверти мили от парохода на воде вспыхнул ослепительно яркий свет, — вспышка настолько неожиданная и столь удивительно яркая, что дух захватило; потом световое пятно вдруг вытянулось наподобие штопора и превратилось в огромного сказочного змея; каждый изгиб его тела, дорожка, прокладываемая головой, волна, бегущая за его хвостом, —  все было охвачено неистовым огнем пожара, И он приближался к нам с быстротой молнии!..