Часть света

Древнейшая Африка... Древнейший мир... Как они выглядели? Как соотносились между собой 2,5 тысячи лет, 4—5 тысяч лет тому назад? Как наша родина соотносилась с этой далекой, сверхдальней Тропической Африкой?

Пять тысяч лет тому назад — в конце 3-го тысячелетия до н. э. — степи Украины и степи Сахары были довольно схожи, так же как и покрытые камышовыми плавнями дельта Нила и дельты Сырдарьи и Амударьи. На просторах степей Сахары и евразийских степей бродили стада диких и домашних копытных животных, причем среди них имелось немало близких видов: газели, дикие быки-туры, дикие ослы. На них охотились львы, волки, шакалы. В горах Сахары, покрытых кипарисовыми лесами, климат был близок к средиземноморскому. Как животные умеренного климата, так и тропические звери встречались тогда в местах, где сейчас они считаются сугубо экзотическими:

Австралия - наименьший материк земного шара. Ее площадь - 7 704 тысяч кв. км, и она, таким образом, в полтора раза меньше Европы. Австралия и наиболее «низкий» материк, самая ее высокая горная цепь - Водораздельный хребет - ниже Пиренеев и Карпат. Большая часть Австралийского материка занята обширными равнинами, которые постепенно понижаются от краев к центру. Дно огромной внутри-австралийской впадины в срединной своей части, в районе озера Эйр, лежит ниже уровня моря.

Берега Австралии, особенно западный и южный, изрезаны слабо. Прибрежные острова, мысы и полуострова занимают менее одной десятой поверхности Австралийского континента, тогда как в Европе на них приходится свыше трети общей площади...

Физико-географические (а часто и экономико-географические) монографии по Африке всегда содержат характеристику ее климата. Эта характеристика в лучшем варианте включает в себя анализ климатообразующих факторов, распределение по материку температуры и осадков, климатическое районирование. В экономико-географических работах иногда встречается самая общая хозяйственная оценка климата Африки и ее больших регионов. Характеристики климата Африки как природного ресурса нам встречать не приходилось. Между тем сегодня, когда развивается конструктивная география, «ресурсная» сторона природы, и в частности «ресурсный» аспект климата, приобретает особенно важное значение. При этом характеристика климатических ресурсов Африки не включает анализа тех флуктуаций климата (особенно южнее Сахары в Сахеле), которые неоднократно случались в последние годы, — это тема особого разговора...

Средневековая католическая церковь играла большую роль в жизни современного ей общества— и как крупнейший феодал-землевладелец, и как могущественная политическая сила, и как господствующая, монопольная организация в области идеологии и культуры. Эти стороны церковной организации наложили свой отпечаток и на историческую географию средневекового общества.

Территориальное распространение христианства было следующим. К VII веку оно исповедовалось лишь к югу от Дуная и к западу от Рейна; в других местах, кроме кельтских областей Британских островов, его практически не знали. В VII—VIII веках начинается экспансия католичества на востоке, и оно захватывает территории между Рейном и Эльбой (принятие христианства фризами, саксами, алеманами, тюрингами), а на Британских островах — англосаксонские королевства...

Многие страны Африки располагают значительными лесными ресурсами, которые, однако, используются явно недостаточно и весьма нерационально. Характерными чертами хозяйственного освоения африканских лесов (как и лесных ресурсов других развивающихся стран) являются хищническое истребление легко доступных для эксплуатации лесных массивов (при наличии больших запасов перестойной древесины в лесах, отдаленных от морского побережья, в глубинных районах), низкий уровень развития лесной промышленности и лесного экспорта, чрезвычайно слабое развитие глубокой — химической и физико-механической — переработки древесины...

ЕВРОПА, часть света, западная часть материка Евразия. Название введено в употребление для обозначения части света древнегреческими учёными Гекатеем и Геродотом в 6–5 веках до н. э. На Севре Европа омывается Северным Ледовитым океаном и его морями – Карским, Баренцевым, Белым, Норвежским, на Западе и Юге – Атлантическим океаном и его морями – Балтийским, Северным, Ирландским, Средиземным, Мраморным, Чёрным, Азовским; на Востоке и Юго-Востоке граница с Азией чаще всего проводится по восточному подножию Урала, по реке Эмбе до Каспийского моря, рекам Куме и Маныч до устья Дона.

Исследование Африки в крупных масштабах началось лишь в 1788 г., когда была основана «Африканская ассоциация». До этого времени на африканском континенте в целом не велось систематической исследовательской работы, и даже в тех областях, где кое-какие успехи были сделаны, они были малы по масштабу и невелики по значению. Причин, по которым открытие африканского континента шло так медленно, было несколько. Северно-африканские пустыни изолировали средиземноморские народы от внутренней Африки, а единственная удобная дорога через Египет была частично преграждена турками. В других местах плоские прибрежные области были настолько нездоровыми, что в большой доле приезжие европейцы умирали, отсутствие же судоходных рек, по которым можно было бы подняться от моря...

Австралия и Океания — наименьшая по размерам часть света, расположена в Южном полушарии. Территория — 8,6 миллионов кв. км. Население —17 миллионов (1960 год). Австралия — материк (площадь — 7,6 миллионов кв. км, население — около 10 миллионов). Океания — острова в центральной и юго-западной части Тихого океана, между Австралией, Малайским архипелагом на западе и широкой безостровной полосой океана на севере, востоке и юге. Общая площадь — около 1 миллиона кв. км, что составляет менее 1/50 площади океана, в пределах которой расположены эти острова.

В период развитого феодализма на смену прежним политическим объединениям, нередко имевшим в своей основе случайные политические факторы, базировавшимся на династических связях и т. д., приходят новые объединения, отличающиеся относительной общностью этнического состава, элементами экономического и культурного единства.

Политическое объединение Франции проходило вокруг области Иль-де-Франс, которая вместе с Нормандией и Пикардией была районом наиболее развитого зернового хозяйства и наиболее сформировавшихся феодальных отношений. Удобное географическое расположение этих земель в центре страны делало их естественным ядром нового политического образования. Однако политическая гегемония Иль-де-Франса определилась не сразу...

После реформы Диоклетиана и Константина Римская империя имела следующее политико-административное деление. На территории Западной Европы были расположены две префектуры — Италия и Галлия (третья — Иллирия — занимала земли Юго-Восточной Европы), дробившиеся на диоцезы, которые, в свою очередь, состояли из провинций. В каждой провинции существовали муниципии — города с окрестной территорией, носившие название «паги». Так, например, префектура Галлия состояла из 3 диоцезов: собственно Галлии, Британии и Испании; диоцез Галлия — из 17 провинций, Британия — из 2, Испания — из 7 (5 из них—на полуострове, остальные — на африканском побережье и островах). Эта административная структура формально сохранялась вплоть до падения Империи в конце V века. Однако уже с начала V века на территории Империи стали возникать «варварские государства» германских народов...