Северная Африка

Эта конфигурация, сочетающая в себе целостность и расчлененность, столь тяжелым грузом давившая на историю Берберии, находит свое объяснение в образовании рельефа.

Как ни просты нынешние очертания африканского континента, в течение длительного периода он претерпел множество изменений. В палеозойскую эру и даже еще ранее ряд колебаний земной коры и складчатых движений, за которым следовали фазы эрозии, последовательно изменяли его облик. После того как послегерцинский пенеплен осел и погрузился в воду, на месте Берберии возникло как бы Средиземное море, перерезанное островами и мелями. Оно было вытянуто в направлении с запада на восток вдоль берега африканского континента, основная масса которого оставалась над водой...

В начале V века Северная Африка была одной из самых богатых частей Римской империи и главным поставщиком продовольствия Риму. В географическом трактате IV века сказано: «Африка, обладательница всевозможных богатств, изобилует всем - хлебом и вьючным скотом и одна снабжает оливковым маслом едва ли не все народы» 3. Сальвиан утверждал: «Африка была настолько богатой, что снабжала не только себя, но и все части мира 4». Виктор Витенский называл ее «прекрасной и цветущей провинцией» 5 до вандальского завоевания.

Территория Африки делилась на семь провинций: Мавретания Тингитанская (входила в диоцез Испании), Бизацена, Нумидия, Мавретания Цезарейская (Ситифенская) и Триполитания (все четыре провинции входили в диоцез Африка...

Северная Африка, которая включает Марокко, Алжир и Тунис, обладает географическим единством, обусловленным горной системой Атласа, этническим единством, определяемым берберским населением, но лишена точно определенного гражданского состояния.

Эту северную часть Африки, населенную белыми людьми, древние греки называли Ливией в отличие от Сахары, страны чернокожих. Слово же «Африка», прежде чем оно приобрело это значение, применялось римлянами для обозначения провинции, территория которой соответствовала северо-восточной части Туниса. Лишь позднее словами «Африка» и «Ливия» стали называть весь континент в целом...

Массив возвышенностей. «Остров Запада» представляет собой огромный четырехугольник возвышенностей, зажатый между водами Атлантического океана, Средиземного моря и песками Сахары. Если в начале доисторического периода его население, может быть, и могло сообщаться с Европой через перешейки, еще соединявшие в ту пору оба континента, и с Центральной Африкой через пустыню, которая была не столь сурова, как в наши дни, то в исторический период островная обособленность этой территории затрудняла проникновение сюда внешних влияний, делала это проникновение более ожесточенным и придавала местным обычаям большую сопротивляемость наступлению веков...

Экономический упадок стран Северной Африки, находившихся в XV веке в состоянии феодальной раздробленности и междоусобных войн, ослаблял силу их сопротивления вторжениям извне.

Первые европейские вторжения, имевшие своей целью территориальные захваты в Северной Африке, были совершены в Марокко. В 1415 г. вооружённые отряды португальцев заняли город Сеуту, а во второй половине XV века они захватили ряд важных населённых пунктов, в том числе Танжер (в 1471 г.). В начале XVI века, обосновавшись во многих пунктах Северного Марокко и на его атлантическом побережье, построив на захваченной территории укреплённые пункты и поместив в них гарнизоны, португальские завоеватели начали взимать постоянную дань деньгами, ценностями и местными продуктами с населения марокканского побережья...

Но не одни только области приледниковой Европы были районами передовой для того времени культуры. Культура человечества развивалась как на севере, так и на юге, как на востоке, так и на западе, причём этот одинаково прогрессивный по своему направлению процесс протекал в различных условиях, различными темпами и в своеобразных формах.

Если для палеолитической культуры приледниковой области классическими являются памятники Западной и Восточной Европы, то такое же место во внеледниковой зоне принадлежит памятникам верхнего палеолита Северной Африки, так называемой капсийской (по находкам около Гафсы в Тунисе) культуре...