Первая империя

Консульство и Первая империя (1799-1814). Государственный переворот 18 брюмера был юридически закреплен конституцией VIII года (декабрь 1799 года), передававшей власть 3 консулам, но фактически сосредоточившей ее в руках первого консула, которым стал Наполеон Бонапарт. В 1802 году он был провозглашен пожизненным первым консулом. В 1804 году Франция была официально объявлена империей, а Бонапарт стал императором (Наполеон I). Период Консульства и период Империи были временем военной диктатуры Наполеона, уничтожившей демократические завоевания революции, но сохранившей и укреплявшей созданный революцией буржуазный строй...

Наполеон Бонапарт после государственного переворота поспешил юридически оформить свою власть. Он продиктовал новую конституцию, согласно которой вся полнота власти сосредоточивалась в руках первого консула. Четыре законодательных органа — сенат, государственный совет, трибунат и законодательный корпус имели чисто декоративное значение. Наполеон покончил с парламентским режимом и избирательным правом, даже в том урезанном виде, в каком оно существовало при Директории. Вместо права выбирать депутатов граждане Франции получили лишь право намечать кандидатов, из числа которых правительство само назначало членов законодательных органов...

9 апреля 1796 года Бонапарт двинул свои войска через Альпы. Военные историки считают первые битвы Бонапарта - «шесть побед в шесть дней» - одним сплошным большим сражением. Основной принцип Наполеона выявился вполне в эти дни: быстро собирать в один кулак большие силы, переходить от одной стратегической задачи к другой, не затевая слишком сложных манёвров, разбивая силы противника по частям.

В августе 1797 года Бонапарт писал из своего лагеря во французскую столицу: «Недалеко уже то время, когда мы почувствуем, что для того, чтобы в самом деле разгромить Англию, нам нужно овладеть Египтом». Захватив Ионические острова, он так ими дорожил, что, как он писал Директории, скорее был готов пожертвовать завоёванной Италией, нежели отказаться от этого архипелага...