Историческая география

От гор Армении на севере до Персидского залива на юге, от горных областей Ирана на востоке до Сирийско-Месопотамской степи на западе протянулась обширная территория, названная древнегреческими географами Месопотамией, что в переводе означает «Междуречье». В литературе на русском языке чаще употребляется название «Двуречье» (от двух рек — Евфрата и Тигра). Сейчас это в основном территория Иракской Республики.

Окончание «войны годов Онин» все же не привело к прекращению феодальных междоусобиц. В северных районах Канто возникла новая усобица, продолжавшаяся почти до конца XV в. В ней приняли участие феодальные дома Имагава, Оути и Уэсуги, враждебные Асикага.

К началу XVI в. Япония фактически распадается на ряд крупных самостоятельных княжеств. Самыми опасными соперниками господствующего дома были юго-западные князья Отомо, Оути и Симадзу, которые становились все более независимыми от центрального правительства.

В конце V в. в Северной Индии распалась держава династии Гуптов. От нее откололись Майтраки  из Валабхи (Гуджарат); на западные земли напали племена эфталитов (белых гуннов), руководимые Тораманой (490— 515), а позднее — его сыном Михиракулой. Эфталиты нанесли Гуптам сокрушительный удар и на некоторое время захватили Джамна-Ганг скую долину, однако удержать эти территории не смогли.

Одновременно с важными преобразованиями внутри страны Хосров I проводил активную внешнюю политику. Вступив на престол, он вынужден был заключить с Византией мир, но в 540 г. возобновил военные действия. Войска шаханшаха прошли Сирию и разграбили Антиохию на Оронте. Затем война была перенесена на Кавказ, и ряд лет державы оспаривали свои притязания на Лазику. В 561 г. между Хосровом I Ануширваном и императором Юстинианом I был заключен «вечный мир», который сохранил для империй старые границы.

Из плодов здесь родятся яблоки, груши, сливы, вишни, красные и черные (впрочем, последние растут без прививки), дыни, похожие на тыкву, но слаще и приятнее вкусом, огурцы, арбузы, малина, земляника, брусника и много других ягод в каждом лесу и огороде. Из злаков -- пшеница, рожь, ячмень, овес, греча, просо, которое почти одинакового вкуса с рисом.

Основным врагом хеттов в XV в. было государство Митанни в Северной Месопотамии, войны с которым начались ещё раньше. Войны эти были для обеих сторон тяжёлыми и изнурительными, ни одной из сторон долго не удавалось добиться решительного успеха. Постепенно превосходство, однако, переходит к хеттам, поскольку митаннийцам приходилось воевать и с Египтом.

Хеттский царь Суппилулиума, правивший ряд десятилетий, начиная с конца XV века до н. э., используя дворцовые перевороты и смуты в Митаннийском государстве, смог вести столь удачные войны, что захватил большую часть территории Митанни. Он превратил эту недавно ещё мощную державу в подвластное ему государство, царём которого был его же, Суппилулиумы, ставленник. После решительной победы Суппилулиумы над Митаннийской державой для хеттского наступления на юг серьёзного противника уже не было, так как внутренняя обстановка, сложившаяся в Египте в результате мероприятий фараона Эхнатона, ограничивала возможность проведения прежней египетской военной политики...

Что в создании военной и политической организации персидской империи обязано заслугам Кира, а что нововведениям Дария — неясно. Предполагается, что Кир учредил систему, которую Дарий затем усовершенствовал. Основу военной системы составляли дух, умение и находчивость персов. Основным оружием был лук, применяемый как кавалерией, так и пехотой. Насколько возможно, персы избегали ближнего боя, пока противник не оказывался полностью дезорганизован действиями пеших лучников с фронта и смелыми атаками конных лучников по флангам и с тыла. В приспособлении способов ведения военных действий к условиям местности персы проявляли отменную гибкость. Они не отказывались использовать лучшее в военном искусстве своих противников...

Верховным органом власти в самом Ашшуре был совет старейшин. Каждый год носил имя определенного должностного лица лимму (вероятно, одного из членов совета старейшин), менявшегося ежегодно. По этим лимму велась датировка. По-видимому, тот же лимму стоял во главе казны города, сосредоточенной в «доме городского совета», не только руководившего деятельностью тамкаров (торговых агентов), но и занимавшегося непосредственно обширными ростовщическими и торговыми операциями. Другим важным должностным лицом был укуллум, ведавший земельными вопросами и, возможно, возглавлявший судебную и административную деятельность городской общины. Должность укуллума обычно, хотя и не всегда, совмещалась с наследственной должностью ишшаккум. Ишшаккум, или, по шумерской терминологии, энси (патеси), имел право созывать совет, без которого, по всей вероятности, он не мог принимать важных решений...

Хаммурапи умер на 43-м году своего правления (1750 г. до н. э.). Победоносные войны Хаммурапи дали его сыну Самсуилуне несколько лет мирного правления. Он использовал этот период для расширения ирригационной сети и строительной деятельности. Но уже на 9-м году правления Самсуилуны кончился краткий период мира. Самсуилуне пришлось отражать нападения воинственных горных племён — касситов, которые населяли область к северо-востоку от Двуречья. Они объединились в племенной союз, вероятно, около 1795 г. до н. э., а в 1741 г. предприняли первый поход против Вавилонского государства. Их натиск имел лишь частичный успех; Самсуилуне, опиравшемуся на укрепления, воздвигнутые Хаммурапи на северо-восточной границе Вавилонии, удалось отстоять основную территорию государства. Касситы укрепились в предгорьях к северо-востоку от Вавилонии. Уже в следующем году Самсуилуна должен был сражаться с не менее опасным врагом — коалицией Элама и городов Эшнунна, Исин, Урук и др...

Данные раскопок позволяют восстановить картину жизни племён, населявших Китай в период неолита и энеолита. Важнейшим материалом для изучения культуры Китая этого времени является раскрашенная глиняная посуда.

Древнейшая расписная посуда Китая сходна с расписной посудой энеолитических поселений Индии, Ближнего Востока и древней Европы и образует несколько местных групп: наиболее западную — синьцзянскую, затем ганьсуйскую, шаньси-хэнаньскую, суйюаньскую и маньчжурскую.