Тихий океан

Несмотря на большие достижения последних лет в области геологии, биогеографии, климатологии, археологии, антропологии и этнографии, проблема заселения Американского континента, его связей со Старым Светом не решена еще до конца. Научная литература, посвященная спорным аспектам этногенеза Америки, обширна, и обзор ее не входит в задачи автора этой статьи. Цель автора, не касаясь вопросов заселения, показать на материале фольклорных версий полинезийцев и американских индейцев, живущих на побережье Тихого океана, характер контактов, существовавших между населением Нового и Старого Света.

Тихий океан отнюдь не представлял собой безбрежной, непреодолимой для аборигенов Океании и Америки пустыни без «дорог» и попутных ветров...

Во время первого кругосветного путешествия россиян в 1803—1806 годы на корабле «Надежда» под командой И. Ф. Крузенштерна находился пятнадцатилетний кадет Морского корпуса Отто Евстафьевич Коцебу. Для одаренного юноши плавание под руководством прославленного морехода И. Ф. Крузенштерна было великолепной школой будущих путешествий.

В 1815—1818 годы Коцебу совершает самостоятельное кругосветное плавание на небольшом бриге «Рюрик». Это плавание было совершенно отличным от предшествовавших и многих следующих плаваний, во время которых обязательства перед Российско-Американской компанией, а также необходимость соблюдать интересы коммерции препятствовали командирам судов ставить научные цели; открытия и исследования производились попутно. Крузенштерн в свое время очень хорошо испытал все это на собственном опыте...

В конце XVIII века началась борьба Англии, Франции и США за пушные и китобойные промыслы, за рынки и опорные базы на Тихом океане. Эти державы пытались открыть порты Китая и Японии, где можно было за бесценок скупать шелк, чай, хлопок, медь, драгоценные металлы, фарфор, костяные и лакированные изделия. Их китобойные суда заходили без разрешения в японские и русские гавани, где укрывались от штормов, совершали текущий ремонт и пополняли свои запасы. Команды грабили приморское население. Иногда они попадали в руки японских чиновников и подвергались тюремному заключению. США, Англия и Франция использовали это в качестве предлога для того, чтобы отправлять в Японию военные суда и требовать освобождения заключенных моряков, оказания помощи иностранцам, потерпевшим кораблекрушение у японских берегов, и открытия портов для торговли...

Начатое в 1764 г. путешествие коммодора Джона Байрона было первым из ряда путешествий, сильно расширивших объем тогдашних знаний о Тихом океане. Байрону было дано специальное задание — «обследовать принадлежащие его величеству Фолклендские острова и остров Пепис», а также произвести поиски «земель и крупных островов, на которые до сих пор не ступала нога ни одного из представителей других европейских держав в Атлантическом океане между мысом Доброй Надежды и Магеллановым проливом в пределах удобных для навигации широт и в тех климатических поясах, где производятся пригодные для торговли товары».

Поиски острова Пепис, который был будто бы в 1684 году открыт у 47° ю. ш. оказались бесплодными, но Фолклендские острова Байрон посетил и нашел на них французскую колонию Бугенвиля...

Первое крупное путешествие, сделанное в Тихом океане в XVII столетии, имело целью открытие неизвестной земли на юге, которую географы и картографы того времени иногда называли «Южной Землей» (Терра Австралис, от лат. auster—южный ветер). Уверенность в существовании такой земли уходит своими корнями в классическую древность, когда среди географов возникло убеждение в существовании за пределами якобы необитаемых тропиков какой-то земли, что обосновывалось также и теоретически. На исходе этого периода классической древности Клавдий Птолемей нанес эту землю на свою карту мира в виде полоски суши, соединяющей Азию и Африку и простирающейся по всей длине Южного океана. ..

ТИХИЙ ОКЕАН (Великий океан), крупнейший океан на Земле. Ограничен материками Евразией и Австралией на западе; Северной и Южной Америкой на востоке; линией, проходящей между полуостровами Чукотским и Сьюард на севере; на юге сливается с водами Южного океана, условная граница между ними – подвижная зона южной субтропической конвергенции, проходящая несколько южнее 40° южной широты. Общая площадь океана 150,2 млн. км², имеется множество окраинных морей суммарной площадью 31,1 млн. км²; крупнейшие: Филиппинское, Коралловое, Южно-Китайское, Тасманово, Фиджи, Берингово, Охотское, Японское.