Великобритания

В 1901 г. со смертью королевы Виктории, царствовавшей с 1837 г., завершился самый значительный период в истории Великобритании — блистательная «викторианская эпоха». Крупнейшая колониальная держава, один из лидеров мировой политики, Великобритания вступила на рубеже XIX—XX веков в период качественной трансформации социально-политической и экономической системы. Глубокие изменения коснулись и традиционной двухпартийной модели — символа стабильности и преемственности политического развития британского общества.

Вся середина XIX века прошла в Великобритании под знаком преобладания либеральной партии...

После смерти королевы Анны (1702–1714) — последней представительницы династии Стюартов — на английский престол был приглашен правнук Якова I курфюрст Ганновера Георг. При королях Ганноверской династии Георге I (1714–1727), Георге II (1727–1760), Георге III (1760–1820), Георге IV (1820–1830) и Вильгельме IV (1830–1837) происходит дальнейшая трансформация политической системы Англии. Исполнительная власть все больше переходит в руки кабинета министров, который формируется из представителей партии, победившей на выборах в палату общин — нижнюю палату английского парламента.

Викторианская эпоха получила свое название по имени королевы Виктории (1837–1901), ставшей олицетворением идеала конституционного монарха. На время ее правления пришелся период экономического подъема Великобритании, ставшего следствием завершения в 1830–1840-е гг. (в первой стране мира) промышленного переворота. Особенно большое значение для быстрого роста промышленности имело изобретение паровоза и парохода и широкое железнодорожное строительство. 1850–1870-е гг. традиционно называют «золотым веком» Англии.

Одним из ближайших последствий буржуазной революции в Англии было быстрое экономическое развитие страны. Хотя  феодализм не был полностью искоренен и в Англии сохранялись  в разной форме многие феодальные пережитки, все же после революции развитию страны по капиталистическому пути был предоставлен необходимый простор. В короткий срок огромных успехов достигла промышленность. Быстро росли шерстяные мануфактуры, хлопчатобумажные, увеличивались добыча каменного угля, производство железа.

Рабочий класс Англии в 50-х годах XIX века. С ростом фабричной промышленности использование машин вело к повышению интенсивности и производительности труда почти во всех отраслях производства. Таким путем предприниматели стремились вознаградить себя за вынужденное сокращение рабочего дня до 10 часов и за уступки пролетариату в части охраны труда, особенно детского.

Уровень жизни широких масс рабочих был крайне низок. По словам Ф. Энгельса, Ист-Энд — населенный рабочими район Лондона — представлял собой «все расширяющуюся трясину безысходной нищеты и отчаяния, голода в период безработицы, физической и моральной деградации...

Англия — «мастерская мира». Монопольное положение Англии в области промышленности и торговли достигло в 50—60-х годах своей вершины. Преимущества, связанные с более ранним и быстрым завершением промышленного переворота, а также безжалостная эксплуатация колоний обеспечили английским капиталистам господство на мировом рынке.

Одним из важнейших условий, ускоривших промышленное развитие Англии, явилось упразднение протекционизма и установление полной свободы торговли, последовавшее вслед за отменой в 1846 г. хлебных законов и последних пошлин на ввозимые в Англию товары.

Внешняя политика Англии в 50—60-х годах XIX века. Уже задолго до середины XIX века капиталистическая Англия вела исключительно активную захватническую политику. Агрессивность Англии еще более возросла в 50—60-х годах XIX века, после крымского поражения царской России. Опираясь на экономическое превосходство, а также на господство на море своего флота, английская буржуазия стремилась устранить соперников и конкурентов с внешних рынков.

Лейбористское правительство назначило парламентские выборы на 18 июля рассчитывая использовать в избирательной борьбе некоторое улучшение экономической конъюнктуры. Хотя лейбористская партия за послевоенные годы выросла более чем вдвое (6 млн. человек, 90% которых входили в тред-юнионы), ее правое руководство в определенной степени дискредитировало себя за период правления лейбористского правительства. На всеобщих выборах победили консерваторы, получившие 46^5% поданных голосов (330 мандатов, лейбористы — 287). Многие избиратели вообще уклонились от участия в голосовании, не видя разницы между лейбористами и консерваторами...

Дискредитации правых лейбористских лидеров содействовала и проводившаяся ими внешняя политика. Предвыборные обещания (укрепление сотрудничества с социалистическими странами, поддержка плана Рапацкого, признание де-факто ГДР и границы по Одеру — Нейсе, противодействие допуску ФРГ к ядерному оружию, уменьшение военных расходов, эвакуация военных баз на иностранных территориях и др.) были преданы забвению.

Лейбористское правительство разработало национальный план развитая на 1964—1970 годы, предусматривавший ежегодный рост промышленного производства примерно на 5%. Но оживление началось лишь к концу 60-х годов, после принятия драконовских мер по снижению издержек производства за счет рабочих и проведения девальвации фунта стерлингов в 1967 г. Эти меры временно улучшили экспортные позиции английских товаров на внешних рынках. В 1968 г. промышленное производство возросло на 5% к уровню 1967 г.