Китай

Для китайцев и для маньчжурских государей империя была «Поднебесной» (Тянься), то есть всем цивилизованным миром. Вне ее жили дикие или диковатые «варвары», которых должно приводить к покорности императору. В такой системе всякий народ вне империи может быть либо врагом, либо вассалом, а никакой равной политической силы быть не может. На этом мировоззрении основывался не только образ правления внутри имперской ойкумены, но и международные отношения (см. гл. III «Политико-административный строй» и гл. I, раздел «Иезуитские миссионеры и отношения с Западом»).

Доисторический период Китая имеет несколько иной характер, чем его зачастую представляют. Синантроп, или «человек пекинский», жил на территории Северного Китая полмиллиона лет назад. Он охотился, занимался собирательством, готовил еду на огне. Значительно позже, в период неолита, в бассейне Желтой реки (Хуанхэ), по-видимому, имело место последовательное становление двух культур в среде общин, занимавшихся сельским хозяйством.

Превращение Китая в полуколонию. Развитие в стране капиталистического уклада при консервации феодальных отношений (40-е годы 19 - начало 20 веков). В 1839 году англо-китайские отношения приобрели особо напряженный характер. Цинское правительство направило в Гуандун Линь Цзэ-сюя в качестве особого уполномоченного по борьбе с опиумо-торговлей. Он вынудил английских купцов сдать имевшийся у них опиум, который был уничтожен в июне 1839 года. В 1840 году Англия развязала так называемую первую «опиумную» войну (см. Англо-китайская война 1840-1842 годов).

К концу 18 века Цинская империя клонилась к упадку. Господствовавший феодальный строй переживал глубокий кризис, характерным проявлением которого была пауперизация крестьянства и рост крупного землевладения. Пять или шесть десятых обрабатываемых земель находились в руках феодалов - помещиков. Захватнические войны цинского правительства против соседних народов вели к увеличению налогового гнета и обнищанию крестьянства. В китайской деревне царили голод и нищета.

Успехи правительственных войск в 1636—1638 гг. оказались временными и ненадежными. Кризис повстанческого движения не привел к полному затуханию народной борьбы. Обстановка в стране оставалась крайне напряженной.

Возвратившиеся в родные деревни крестьяне не могли создать самостоятельных хозяйств, они снова попадали в кабалу к богачам, были обречены на нищету и разорение. В неурожайные 1639—1640 гг. многие посевы погибли от засухи и налетов саранчи, свирепствовали голод и эпидемии. Стремясь возместить вынужденные убытки, господствующий класс усиливал угнетение смирившихся тружеников и не помышлял об уступках. Вооруженная борьба народных масс разгорелась с новой силой. Крестьяне снова восстают, к ним примыкает голодная городская беднота, среди повстанцев появляются феодалы и чиновники...

Нараставший внутренний кризис Минской империи накладывал печать и на ее внешнюю политику, которая все более приобретала пассивный, оборонительный характер. Внешнеполитическое положение страны в XVI— начале XVII в. неуклонно ухудшалось.

Открытие морского пути из Западной Европы в бассейн Индийского океана положило начало захватническим действиям европейских колонизаторов в соседних с Китаем районах Юго-Восточной Азии. В 1511 г. португальцы овладели Малаккой, бывшей важным центром китайской внешней торговли и переселения, а затем распространили свой контроль на весь район Южных морей, вытесняя оттуда китайцев. Потеря преобладания на морских путях в Юго-Восточной Азии существенно ослабляла позиции империи Мин на внешней арене...

В первые десятилетия правления династии Мин, когда новое феодальное государство еще переживало процесс становления, важнейшей внешнеполитической проблемой для правительства являлась угроза реставрации монгольской власти. Изгнанная за пределы страны, но сохранявшая еще немалые военные силы верхушка династии Юань не желала мириться с утратой господства в Китае. Закрепившись во Внутренней Монголии, она стала совершать вторжения на китайскую территорию.

Экономический подъем, который наблюдался в Китае в начале периода Мин, не был продолжительным. Уже через несколько десятилетии, к середине XV в., возможности прогресса сельского хозяйства были в значительной степени исчерпаны, его рост заметно замедлился. Главной причиной этого являлось постепенное ухудшение условий жизни и труда крестьянских масс.

Шаг за шагом помещичий класс вырывал у них назад уступки, сделанные в первые годы империи. Возобновились захваты феодалами крестьянских владений, присвоение казенных полей. Одними из инициаторов таких захватов выступали сами минские императоры, которые с 1425 г. начали превращать государственные и частные земли в свои личные поместья...

В период монгольского господства хозяйство Китая было истощено и разорено, обширные районы серьезно пострадали также в ходе длительном освободительной войны. Экономические трудности мешали завершить объединение страны, отразить попытки свергнутой монгольской верхушки восстановить свою власть над Китаем. Упрочение позиций Минской династии было невозможным без ликвидации экономических последствий монгольского ига, восстановления и развития производства...